隨著元始天尊入世稱尊，元始天尊的兄弟們也在不同場合的紛紛亮相，真個你方唱罷我登場，讓人間很是熱鬧了一陣子。但熱鬧過后，一個問題浮現了：“你是天尊，我是大帝，他也是個真君，到底百姓應該信誰的啊？”禰爭我搶的結果，并不影響三清在人們心目中地位的繼續提升，但這種混亂的情況嚴重影響著天界的管理，玉皇大帝為了這個事情可謂傷透了腦筋。這個時候，發生了一件轟動三界的大事，這件事的發生可以說是仙界副總太多的必然結果，這件事后來被稱為“七星亂世”。因為天上的仙界是由九霄天境（注1）與三十六天兩大部分構成的。元始天尊除東王公之外的八個哥哥，便負責治理這九宵九天，世稱“九宵總梵，八帝治天”（注2）。然而這九宵九天里除了靈禽瑞獸，什么也沒有，名義上叫治理，其實也就跟孫悟空的齊天大圣差不多，是個管園子的輕松活兒，除了玉清真王因為要協助玉帝統御萬靈外，其實七帝每天除了修道念經外，根本無所事事。因為整天沒事干，每次的靈宵寶殿的聚會對元始八帝來說就是最有意義的事情了。七帝一但碰到一起，就會羅嗦個沒完沒了，因為身份尊貴，他們還經常大聲吹牛，自我感覺良好的不得了。天下太平，很快就到了王母娘娘大壽的日子，在瑤池里坐在他們不遠的正好是從人間風塵仆仆趕回來的北天七皇。北天七皇素來清高，極不合群，這兩群怪人碰到一起，當然不會發生什么好事…；他竟然在橎桃會上大打出手。元始七帝哪里是北天七皇的對手，于是他們又拉了太乙天帝等一大票神仙幫忙，最終引發了北天七皇大鬧天宮的鬧劇！

　　七星亂世之后，元始七帝也因為身份尷尬，自知無趣的離開了九宵九天，去下界過起了散仙的生活。但玉皇大帝也從這件事情上發現了諸星的法力神通竟已超出了自己的控制，經過數日苦思，最后還是太白金星獻計，除他自己居住的這個金闕云宮外，把整個仙界按東南西北四個方向劃分，再分別請四位德高望眾的天帝來擔任，一方面可以減輕自己管理的負擔，一方面可以借助他們彼此間力量的牽制而更好管理這群“大爺”。首先被考慮的便是北天七皇的二哥紫微大帝，從輩份和職務上來看，他無疑是玉皇大帝之外最有聲望的天帝。第二個被考慮的當然是身世顯赫，也極有實力的元始天王第九子玉清真王，由他來當一方天帝，大量不聽話的元始近親可就好管理了。第三位被選定的，是天皇大帝。他歷年來為天庭爭戰有功，總管天界兵權，把他封為一方天帝，既可收回兵權，又可治制那些戰功累累的將帥。其實北天七皇之所以可以鬧到那么兇，跟天皇大帝當時在平亂一事上，處處留有余地不無關系。最后一位天帝令玉皇大帝著實犯難，本來雷聲普化天尊軒轅黃帝是個極佳之選，但現在封帝并不是為了瓜分天下爭搶主權；這時智囊太白金星又保舉了一位法力無邊，一門心思只放在造福三界上的大天尊，太乙救苦天尊。

　　這位太乙救苦天尊，又被稱為太一救苦天尊，住在東極妙巖宮，與觀世音菩薩相似，他終日都在幫助三界中最需要幫助的生靈，無論是天災瘟疫、疾病惡痛或是兵火戰亂、風雨不調或者妖精害人、匪劫盜偷甚至胎孕不安，臨產艱難乃至冤死還魂，轉世托生等等，他只要知道了，就會化身前往，可以說是天界最辛苦與忙碌的神仙了。太乙救苦天尊不單心懷著大慈悲大仁義，還擁有一身神懼魔憎的無敵神通。（通覽西游記，最厲害的妖怪便是這位救苦大天尊的坐騎九靈元圣了，孫悟空一招也敵不住就被它一口銜住，吊在洞里打了一天。）由他來當第四位天帝既可服眾，又可提高仙界在三界中的聲望，四方天帝的名單就這樣定下來了。

　　四方天帝走馬上任后，天界混亂的情況馬上得到改觀，過去很多不聽宣不聽調的大仙，玉帝都可以通過四方天帝來間接指揮他們了。想不到請三清封神竟會弄出這么多麻煩，玉皇大帝開始改變了用“人”的思路。天宮中依然有著大量的職位空缺著，但空缺都不再象以前那樣去玉清宮請先天仙圣，而改從人間升調，玉皇先是派出一位天神下界，讓他在人間創出一番影響后，回返仙班，然后再把他封為天師，專門負責為自己在人間提選棟梁人材來天宮做事，那些從人間升調上來的神仙被稱為后天仙真，而玉皇大帝派下界的天師陸陸續續有五位之多，其中最出名的就是張許邱葛四大天師了（全名參見拙作《中國神仙表》）。

　　四大天帝中，上任后麻煩最多而后來成就最大的，便是北極中天紫微大帝。北方是諸神的誕生地，自古以來便十分難以管理，本地神仙都有著數萬年的家族歷史，而紫微大帝最得力的九曜星、二十八宿等全都被留在中央天宮任職，他去到北方的時候，身邊就只有最小的弟弟。北方的神仙大多是雷神，一但打起來，都是先呼風喚雨，然后雷電交加，紫微大帝被這里時不時變幻的天氣煩透了。他先是大顯神威，打敗了這里最強大的雷神家族，然后慢慢改變他們，經過多年的努力后，他漸漸得到這里的大神們的信任與尊重，然后他通過建國與立派這兩個辦法來擴大自己在北方的影響，他建立的國家就叫做北天神國，他成立的門派，取名為神宵派。

　　神宵立派后，他馬上請來元始天尊等三清，尊為神宵派的名譽祖師，然后由三清祖師任命自己為本派掌門。他又在國內設下九省三司四府，其中四府的領袖又被稱為北極四圣，四圣之首竟是天蓬元帥（吳大師真是狠狠的聊侃了一下這位神宵派里的護教大元帥）。四圣之下著名的還有雷霆三帥，分別是鄧伯溫、辛漢臣與張元伯。經過眾雷神的積極努力，神宵派還創出了一種獨門神技，五雷大法，施展出來的時候，聲勢十分驚人，威力也是無比的強大。

　　注1：九宵九天指的是神霄玉清虛皇天、丹霄南極玉文天、碧霄太虛真極天、玉霄玉靈素華天、太霄太靈真元天、瑯霄素靈皓元天、紫霄九靈上極天、景霄妙靈寶華天與青霄玉華無極天。

　　注2：九宵總梵，是緣于元始天王大梵而炁化九天的傳說。

　　元始八帝的名號排列如下：次子保生大君｜三子掌命大君｜四子護命大君｜五子明皇大君｜六子非卿大君｜七子南極大君｜八子北臺大君｜九子玉清真王。