開(kāi)普勒是一位天才的幾何學(xué)家，他把他的數(shù)學(xué)能力強(qiáng)化了人們對(duì)太陽(yáng)系的認(rèn)識(shí)。開(kāi)普勒曾經(jīng)是偉大的天文觀測(cè)家的第谷·布拉赫助手，而布拉赫擁有一些在當(dāng)時(shí)最細(xì)致的行星運(yùn)動(dòng)的記錄資料。通過(guò)分析這些資料，開(kāi)普勒能夠確定和改進(jìn)哥白尼的太陽(yáng)系觀點(diǎn)：行星圍著太陽(yáng)轉(zhuǎn)，而轉(zhuǎn)動(dòng)的時(shí)間是基于橢圓形狀的行星軌道用并用精確定義的數(shù)學(xué)定律來(lái)描述的。

　　開(kāi)普勒定律是一個(gè)偉大發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗�是�?duì)物理過(guò)程精確且簡(jiǎn)潔描述。像行星繞太陽(yáng)的軌道這樣，我們世界的事物遵循這各種各樣的規(guī)律。20世紀(jì)的物理學(xué)家維格納有一個(gè)優(yōu)美的表述，“數(shù)學(xué)無(wú)理由的有效性”。開(kāi)普勒定律就是這種無(wú)理由的有效性的早期例子。

　　開(kāi)普勒定律也為牛頓發(fā)現(xiàn)他的牛頓運(yùn)動(dòng)律提供了條件，尤其是萬(wàn)有引力定律。開(kāi)普勒對(duì)天體力學(xué)的貢獻(xiàn)讓美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)將研究太陽(yáng)系以外的行星的項(xiàng)目以他的名字命名，叫做開(kāi)普勒任務(wù)。

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