加拿大有一個(gè)小男孩兒叫瑞恩·希里杰克。有一天，他在電視上看到非洲有成千上萬(wàn)的兒童沒(méi)有水喝，他們渴急了就去喝殘留在水洼里的臟水，甚至牲畜的尿！6歲的瑞恩瞪大了眼睛，他根本不相信這世上居然會(huì)有人沒(méi)有干凈的水喝，而且會(huì)因此死去。他難過(guò)極了。忽然，電視中傳出來(lái)這樣一句話——“70塊錢可以挖一口井”，這話讓瑞恩激動(dòng)不已。他想，我一定要為他們挖一口井，明天就要帶70塊錢去。

　　電視節(jié)目結(jié)束后，他迫不及待地向媽媽伸出手：“媽媽，給我70塊錢。”面對(duì)瑞恩的請(qǐng)求，媽媽根本沒(méi)當(dāng)回事。瑞恩只好沮喪地走開(kāi)了，可是一整天，電視中那些非洲孩子因沒(méi)水喝而死去的畫(huà)面充斥著他的腦海。晚飯時(shí)，瑞恩又向爸爸、媽媽提起了這件事。“不。”媽媽說(shuō)：“70塊錢是不能解決那里的問(wèn)題的。況且你還是個(gè)孩子，你沒(méi)有這個(gè)能力？”瑞恩把求助的目光投向了爸爸。“這是個(gè)可笑的想法，瑞恩……”爸爸還想說(shuō)下去，瑞恩哭著叫起來(lái)：“你們根本不明白？那里的人沒(méi)有干凈的水喝，孩子們正在死去，他們需要這筆錢？”

　　從此，瑞恩每天都要向父母請(qǐng)求，好像不給他這70塊錢，他就沒(méi)辦法生活下去一樣。瑞恩的爸爸、媽媽不得不認(rèn)真地討論這件事，然后他們告訴瑞恩：“如果你真想要，你可以自己賺，比如為家里打掃房間、清理垃圾，我們會(huì)給你報(bào)酬。”這一天，瑞恩干了兩個(gè)多小時(shí)，經(jīng)過(guò)媽媽的“驗(yàn)收”后，他的儲(chǔ)蓄罐里多了兩塊錢。此后，瑞恩經(jīng)常利用業(yè)余時(shí)間做家務(wù)。

　　漸漸地，家族里的人都知道了瑞恩的這個(gè)夢(mèng)想。瑞恩的爺爺責(zé)問(wèn)兒子說(shuō)：“為什么不直接給他70塊錢？”瑞恩的爸爸說(shuō)：“孩子的想法太可笑，根本就不可能實(shí)現(xiàn)！這樣做主要是鍛煉他的勞動(dòng)能力。他很快就會(huì)厭煩的。”瑞恩的媽媽也附和道：“這肯定是一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)6歲孩子的夢(mèng)，誰(shuí)會(huì)認(rèn)真對(duì)待這種胡思亂想呢？”

　　可半年過(guò)去了，瑞恩非但沒(méi)有放棄，反而干得更加賣力了。每當(dāng)爸爸、媽媽勸他停止時(shí)，瑞恩就說(shuō)：“讓我再干一會(huì)兒吧，我一定要賺取足夠的錢，為非洲的孩子挖一口井？”瑞恩每天睡覺(jué)前都這樣祈禱：讓非洲的每一個(gè)人都喝上干凈的水吧。

　　附近居住的人知道了瑞恩的夢(mèng)想，都被瑞恩的執(zhí)著感動(dòng)了，紛紛加入到“為非洲孩子挖一口井”的活動(dòng)中。不久，瑞恩的故事出現(xiàn)在肯普特維爾《前進(jìn)報(bào)》上，題目就叫“瑞恩的井”。隨后《渥太華公民報(bào)》也刊登了同樣的報(bào)道。瑞恩的故事迅速傳遍加拿大，不斷有電視臺(tái)要求采訪。一周后，在瑞恩家的郵筒里出現(xiàn)了一封陌生的來(lái)信，信封上寫(xiě)著“瑞恩的井”，里面有一張25萬(wàn)元的支票，還有一張便條：“但愿我可以做得更多。”在不到一個(gè)月的時(shí)間里，有上千萬(wàn)元的匯款來(lái)支持瑞恩的夢(mèng)想。五年過(guò)去了，這個(gè)夢(mèng)想竟成為上萬(wàn)人參加的一項(xiàng)事業(yè)。瑞恩這個(gè)普通的男孩兒被媒體稱為“加拿大的靈魂”。加拿大總督克拉克森頒發(fā)給瑞恩國(guó)家榮譽(yù)勛章。作為惟一的加拿大人，他還被評(píng)選為“北美洲十大少年英雄”之一。如今，在缺水最嚴(yán)重的非洲烏干達(dá)地區(qū)，也有56%的人能夠喝上純凈的井水了。

　　有記者問(wèn)瑞恩：“是什么讓你堅(jiān)持做這件事情的？”瑞恩說(shuō)：“我夢(mèng)想著有一天非洲的人都能喝上干凈的水。雖說(shuō)當(dāng)時(shí)這件事對(duì)我有難度，但是我一定要為他們挖一口井。”