為了避難，43歲的晉文公開始過著流亡的生活，可以說是顛簸流離，嘗盡了苦難。這位在外輾轉19年才得以回國，隨即稱霸中原的春秋霸主，他的人生充滿了勵志傳奇故事。

　　前656年，重耳遭到驪姬之亂的迫害，離開了晉國都城絳，到蒲城，他父親晉獻公派勃鞮謀殺重耳，勃鞮割斷了重耳的袖子，重耳爬墻僥幸逃走，開始了流亡生活。前636年(62歲)秦穆公護送重耳回晉國。重耳即位，稱晉文公，即位后他在諸侯中威信很高。在外漂泊19年的晉文公嘗盡了人間的酸甜苦辣。先后投奔了齊、曹、楚、秦等國，有的國君對他禮遇有嘉，有的卻是冷言冷語。在曹國的時候，曹共公聽說重耳的肋骨連成一片，很好奇，所以乘重耳洗澡的時候，偷看了他的果體，(一個國君也居然喜歡看希奇。)前633年，宋國都城商丘被楚軍包圍。前632(65歲)年初，晉文公率兵救宋，為報答楚國在他流亡國外時楚國的款待，下令軍隊退避三舍(九十里)，在城濮(今山東濮縣南)大敗楚軍。晉文公主持踐土之盟，成為霸主。前628年(69歲)冬天，晉文公逝世。