從遠(yuǎn)古時(shí)代起，人類就夢(mèng)想著征服天空。在《封神榜》這部神話小說里，就出現(xiàn)了長(zhǎng)著翅膀的翼人。在詩(shī)詞和歌曲中，人們常這樣寫著：“像鳥兒一樣飛翔在藍(lán)天上……”實(shí)際上，在鳥兒出現(xiàn)在地球上空很久以前，已經(jīng)有一類比鳥大得多的脊椎動(dòng)物征服了藍(lán)天，它們就是翼龍。

　　翼龍是恐龍的親戚，是一類會(huì)飛的爬行動(dòng)物。哦，這兒還得說明，我說的是100多年來為人們接受的一種觀點(diǎn)，即翼龍也是爬行動(dòng)物。然而，最近，一些古生物學(xué)家開始主張重新認(rèn)識(shí)這個(gè)問題，因?yàn)橐呀?jīng)發(fā)現(xiàn)不少證據(jù)，表明翼龍和典型的爬行動(dòng)物有很大差別。比如：在前蘇聯(lián)某地發(fā)現(xiàn)的翼龍身體上有一層細(xì)軟彎曲，像毛那樣的東西，因而這種翼龍極可能是溫血?jiǎng)游铩＿�有翼龍的骨骼構(gòu)造很多地方都不同于爬行動(dòng)物。因此，有人提出把翼龍單獨(dú)列為一類，放在和爬行類、鳥類及哺乳類動(dòng)物同等的位置上。

　　那么，這些主宰了藍(lán)天達(dá)1．6億年的、形態(tài)各異的翼龍到底是怎樣生活的呢?最近一些專門研究翼龍的科學(xué)家寫了不少文覃，介紹他們重新研究翼龍化石后得出的新觀點(diǎn)。首先，他們說：翼龍不是只會(huì)滑翔不會(huì)飛翔，相反，翼龍是能夠振動(dòng)翅膀，自由地飛來飛去的。當(dāng)你仔細(xì)觀察翼龍的骨架時(shí)，你能看到它用于飛行時(shí)的肌肉和胸部以及上肢相連，延伸出一片很大的區(qū)域。

　　相比之下，它的飛行肌肉面積要比同等體型的鳥要大，比任何一種蝙蝠也大得多。沒有一種滑翔的動(dòng)物有這么大片的飛行肌。所以不能把翼龍當(dāng)成一個(gè)滑翔者。

　　還有，當(dāng)你把翼龍的翅膀安進(jìn)肩窩時(shí)，你能看出，翅膀能作向上和向下雙向運(yùn)動(dòng)；它還能在肩窩內(nèi)向下和向前轉(zhuǎn)動(dòng)。第一種運(yùn)動(dòng)，鳥類和蝙蝠都在用，使它們能從中速飛行轉(zhuǎn)為高速飛行。

　　第二種運(yùn)動(dòng)是為了產(chǎn)生浮力，適用于慢速飛行，比如起飛和降落。翼龍的骨骼結(jié)構(gòu)使它具有這兩種運(yùn)動(dòng)能力，應(yīng)該被認(rèn)為是強(qiáng)有力的飛行家了。

　　自從在德國(guó)的巴伐利亞發(fā)現(xiàn)第一件有翅膀的脊椎動(dòng)物化石以來，200年已經(jīng)過去了。在以往的復(fù)原圖中，翼龍常被畫成這樣子：兩條腿長(zhǎng)在身體兩側(cè)，無法在陸地上自如地行走，靠著前后岐上的鉤狀爪將自己拉上樹頂或高崖，然后展翅滑翔而去。如果翼龍想休息了，也只能像蝙蝠那樣，將自己倒掛在樹枝上。現(xiàn)在，科學(xué)家們認(rèn)為以上這種觀點(diǎn)也需修改，這是因?yàn)椋?lsquo;翼龍的后肢更接近鳥類，而與蝙蝠相差較遠(yuǎn)；它的大腿彎曲的形狀也很像鳥類；它的膝關(guān)節(jié)只向一個(gè)方向彎曲，這與鳥和人是一樣的；還有它的踝部，就是小腿末端和腳相接的地方，也和鳥類相似，只能向一個(gè)方向彎曲；另外就是它的翅膀，過去的復(fù)原圖都把它描繪成翅膀一直連到后腿上，那樣它就無法自由地直立行走，但在實(shí)際發(fā)現(xiàn)的化石上，看不出有翅膀和后腿相連的確切證據(jù)。總之，現(xiàn)在一些人相信，翼龍的后腿是強(qiáng)壯和自由的，憑借它們，翼龍基本可以直立著，邁步行走在從侏羅紀(jì)到白堊紀(jì)的廣大陸地上。

　　如果你閉上眼睛，能想像出這樣一幅情景嗎?蔚藍(lán)的天空，陽光明媚，廣闊平坦的大地上，一雙巨大的翅膀展開了，它飛起來了。啊!簡(jiǎn)直就像一架小飛機(jī)。它的雙翅展開時(shí)竟達(dá)15米半，．橫跨兩輛卡車還有余，這就是發(fā)現(xiàn)于美國(guó)得克薩斯州大灣公園內(nèi)的世界上最大的翼龍。有趣的是，發(fā)現(xiàn)它的地點(diǎn)離當(dāng)時(shí)的海洋400公里遠(yuǎn)。這足可以使人們相信，翼龍能夠生活在各種不同的。

　　生態(tài)環(huán)境中，平原上、森林里、湖泊海洋上，到處都有它們矯健的身影。