大家知道，鳥類過著飛行生活，活動強度大，新陳代謝快，每天需要消耗巨大的能量。為了滿足需要，它必須不斷地努力尋找食物，盡快加以吞食和消化。不然的話，像爬行動物那樣，通過細嚼慢咽來粉碎和消化食物，那么人不敷出的間題必然會變得非常嚴重。

　　為了適應飛翔生活，鳥類便產生了新的取食方式。這種取食方式的特點是：沒有牙齒，用圓錐形的嘴—詠來啄食，將整粒或整塊食物快速吞下，然后將食物貯藏在發達的嗉囊中。食物在嗦囊中經軟化后逐步由砂囊磨碎，再由消化系統的其他部分陸續加以消化、吸收。這種方式不需要牙齒和與此有關的系統，大大減輕了體重。

　　經研究發現，鳥類與取食有關的骨骼重量，大約只占頭骨總重量的1/3。而其他的動物，相應骨骼的重量占頭骨總重量的比例不小于2/3。鳥類不用牙齒后，導致與取食有關的骨骼退化，從而大大減輕了頭骨總重量，因此更有利于飛行。而且這種砂囊磨碎方式，即使在鳥的飛行過程中，也能正常進行。可見鳥類有砂囊而沒有牙齒，正是對于快速取食、快速消化的一種適應，十分適合鳥類飛行的需要。