人物小傳：天寶，藏族，原名桑吉悅希，1935年參加紅軍，同年入黨，是最早的藏族黨員之一。“天寶”是毛澤東給他取的漢族名。

　　在四川省，天寶可是個響當當的人物，他的一生充滿傳奇色彩，不僅當過喇嘛，當過紅軍，當過西藏自治區、四川省的黨委書記，而且他的漢名還是毛主席親自取的。

　　1917年2月，天寶出生在四川省馬爾康縣黨壩鄉，原名叫桑吉悅希，這個鄉是藏族聚居區，按照當地的風俗習慣，男孩都要送進寺院當喇嘛，藏語叫“扎巴”。桑吉悅希有三兄弟，他是老大，很小的時候就進寺院當了喇嘛。

　　黨壩鄉位于阿壩地區東南部，交通十分不便，平時很少有外地人來。桑吉悅希所在的寺院很小，只有22個喇嘛，沒有活佛，桑吉等小喇嘛跟著老喇嘛學藏文、經文。

　　如果不是紅軍的到來，桑吉也許就會當一輩子喇嘛。天賜良機，1935年，紅四方面軍撤出川陜蘇區，轉移到阿壩地區一帶，等待同中央紅軍會師。

　　“方頭圓腦”，“滅族滅教”，“共產共妻”……國民黨散布的謠言，在藏民中引起了極大的恐慌，他們對紅軍誤會重重，紛紛逃到山上藏了起來。

　　光腳的不怕穿鞋的，桑吉膽子大，加上又是喇嘛，就想留下來看護寺院。老喇嘛心里沒有底，還是讓桑吉隨大家躲上山去。

　　藏民們在樹林的掩護下，偷偷觀察著紅軍，看他們到底有沒有三頭六臂。有比較才有鑒別，他們發現這支隊伍和國民黨兵截然不同：不進寺院，不住民房，對藏民態度友好，盡管言語不通，也笑嘻嘻打著手勢想同藏民交流，還把土司頭人的東西分給窮人。

　　膽子大些的年輕人，躡手躡腳摸下山，慢慢試著接觸紅軍。他們驚奇地發現，同國民黨宣傳的恰恰相反，紅軍是窮人的隊伍，打土豪，分田地，處處為窮人著想。漸漸，紅軍受到了藏民的歡迎，有的送茶水，有的送雞蛋，有的強烈要求參加紅軍。

　　看到朋友參加了紅軍，穿上軍裝很神氣。18歲的桑吉也心動了。他們能當紅軍，我為什么不能當紅軍呢？他來不及同父母商量，急迫地報了名。

　　在參軍的藏族青年中，桑吉懂藏文，算是知識分子，因此被任命為副隊長，專門為紅軍籌集糧食。剛參加紅軍不久，他就加入了中國共產黨，成為中國共產黨的第一批藏族黨員。

　　1935年8月，桑吉隨左路軍長征，這是紅四方面軍第一次過草地。不久，他調到藏民獨立師政治部任青年部部長。

　　丹居藏民獨立師是紅軍于1935年冬天建立起來的，原為當地頭人的武裝。紅四方面軍總部和川陜省委決定繼續保留和發展這支隊伍，從紅軍中派了很多骨干充實進去，擴建成一個獨立師。

　　獨立師的同志多為藏族，身材彪悍，尤擅騎射，大多有百步穿楊之功。他們的任務是擔負全軍的警戒，警戒線東西長一百多公里，南北寬四五十公里。作為青年部長，桑吉忙得腳不沾地，要在這廣闊的地區來回跑，師長、政委經常帶著他下基層。