20世紀初的美國雖然已經有了不少知名的私立學校，但公立學校卻還是很少。身為教師的艾麗絲深知教育對于人生的重要意義，為了讓窮人的孩子也能有學上，她決定自己籌集資金在當地興建一所公立學校。

　　艾麗絲聽說有個叫亨利·福特的汽車商很有錢，而且經常資助一些公益事業，于是她便去向他求助。然而，當得知眼前這個女人的來意后，早巳討厭別人把自己當成捐款專業戶的福特，只是從衣兜里掏出一枚10美分的硬幣扔在辦公桌上，不屑地說：“我兜里就這么多錢了，快拿著離開這里吧！”面對福特的傲慢無禮，艾麗絲并沒有惱怒。她從桌上拾起硬幣后就離開了。回到羅馬市后，她用那10美分買了一包花生豆，然后把它們種到地里。在她的精心照料下，一年后，花生種子已經長成了繁茂的花生園。

　　這一天，艾麗絲又來到了福特的辦公室，但這回不是來要錢的，而是來還錢的。她把花生園的照片和一枚硬幣一起交到福特手中，并且很高興地對他說：“這是您去年送給我的10美分，錢雖然不多，但是如果投資得當就會帶來豐厚的回報。”

　　福特看過照片后驚訝不已，他不得不對面前這個女人刮目相看。隨即他便簽了一張25000美元的支票交給艾麗絲，這在當時可是個天文數字。

　　不僅如此，在之后的幾年中，福特還陸續為艾麗絲學校捐筑了一幢以他的名字命名的教學樓和幾座哥特式建筑。當他看到孩子們坐在寬敞明亮的教室里專心致志地學習時，福特深信正如艾麗絲所言，他的投資勢必會帶來豐厚的回報。