并不很久的以前，也就在1979年到1980年，課堂在哥倫比亞大學，兩個政治科學系大一的新生，課堂上總是無精打采。一個是來自夏威夷的黑人，慣于占據教室右后方的角落，戴一頂足以遮住臉部的闊帽，常常呵欠連天，伏案尋夢；另一個是來自臺灣的華裔，喜歡窩在教室左后方的一隅，聽得無趣，也索性呼呼大睡。

　　臺灣來的男孩叫李開復，此君并非厭學，而是對政治科學越來越隔膜，如此蹉跎到大二下，終于快刀斬亂麻，轉系，改學自己感興趣的計算機。

　　興趣是什么？美式的教育認為，興趣就意味著天賦。李開復在計算機系如魚得水，左右逢源，兩年后畢業，成績居于全系之冠。

　　26歲的李開復功成名就，當上卡內基梅隆大學最年輕的副教授。1990年秋，蘋果公司的一個邀請電話讓李開復頓悟。那電話說：“開復，你是想一輩子寫一堆像廢紙一樣的學術論文呢，還是要來真正地改變世界？”

　　“讓世界因你而不同”，這是李開復埋在心頭多年的夢想，如今，被蘋果公司的召喚點燃了。李開復旋即作出回應，走出象牙塔，加盟“改變世界”的大軍。

　　在“蘋果”的歲月，李開復領受從紙上談兵轉入實戰的無窮樂趣；在市場的硝煙炮火中，他的想象力和爆發力發揮到極致，地位也相應得到大幅度擢升，1995年，33歲的李開復出任蘋果公司的副總裁。

　　但是他不滿足，仍然要跳槽，因為硅谷的另一家公司SGI發出了更有益惑力的邀請。1996年7月，李開復從這山跳去了那山。

　　奈何它是一家硬件公司，開復的長處卻在軟件，這就等于在籃球場上跑馬，任是千里馬，也撒不開四蹄。日甚一日，李開復萌生了去意。對于下一個選擇，他立下兩條標準：一是做軟件，二是去中國。

　　機會來了。比爾·蓋茨創立的微軟王國要把觸角伸向中國，李開復成為他的不二人選；時間：1998年金秋；職務：微軟中國研究院院長。

　　微軟只是啟用了一個人，就“旁若無世界”地開進了中國。李開復只是“追隨我心”，就一躍成為微軟王國的副總裁。

　　在你我想來，這該是李開復的最后一站。在微軟占據高位，與比爾·蓋茨親密共事，坐擁財富和風光，人生至此，夫復何求？

　　李開復不是這么想，他后來回憶：“從1998年到2005年，我在微軟公司服務了整整7年。在總部工作的最后一段日子，我倍感煎熬。在一個龐大的體系里，我的聲音已經無法發出，對于產品的方向與想法，總部先有人傾聽，我如同一部龐大機器上的零件，在中規中矩、沒有任何發揮空間的環境下運行著。這是一個隨時隨地都可以被替換的光鮮零件。那種價值的缺失感以及精神上的落寞占據了我的內心。”

　　仍舊要“追隨我心”，微軟既然已無成長空間，那就腳底抹油——走吧！他相中了Google，但是微軟不干了。微軟和李開復、Google對簿公堂。2005年7月至9月，李開復經歷了人生前所未有的危機，同事翻臉無情，朋友落井下石，謠言惡毒中傷，官司打得昏天黑地。如果官司再往下打，勝利者、失敗者都將傷筋動骨，兩月后，微軟撤訴，李開復勝出，筋已傷，骨猶全。經歷這番情感世界的浩劫，他的心智更為成熟，步履更為矯健。

　　四年后的2008年，當李開復接管面臨挑戰的韓國團隊和迅速成長的東南亞市場，他清醒地意識到，管理更多的人馬，不是自己的所愛，他渴望從無到有的創新，而不是經營一個巨無霸。于是，李開復又一次選擇瀟灑地離去。

　　如今，李開復正在按照他本人的意愿，在神州大地進行“創新工場”試驗。他會成功嗎？我想這是毫無疑義的，也是次要又次要的，那么，最最主要的一點是什么呢？誠如他自己所言：“人生在世時間非常短，如果你總是不敢做想做的事情，那么一生過去了，你留下來的只有悔恨，只有懊惱，在生命終結時，卻發現自己從來沒有活過。”

　　李開復的速寫到此為止，回頭再說哥大課堂上另一個愛打瞌睡的同學，就是那個喜歡戴一頂大帽子的黑人，此君后來的成就，比李開復更顯赫。他是誰？說出來可能讓你意外，他就是現任的美國總統奧巴馬。

　　由這兩個人想起老祖宗的一個典故：兩千多年前，宰予白天睡覺，他的老師孔子看到了，責罵說：“朽木不可雕也，糞土之墻不可圬也。與予之何誅！”翻譯成白話，就是“該死該死”，簡直要把宰予生吞下肚。所幸美國老師搬用的不是孔子的公式，他們沒有把晝寢者從課堂拎出去，甚而開除學籍。如此，才有了今日的李開復，才有了今日的奧巴馬。