當食物在胃中消化將近完畢時，胃液仍舊繼續分泌，由于胃里空了，胃的收縮就逐漸加強。空胃猛烈收縮的沖動通過神經傳至大腦，就引起饑餓感覺，我們稱這種猛烈的胃收縮運動為饑餓收縮。當胃進行饑餓收縮時，胃內的液體和吞咽下去的氣體在胃內不得安寧，一會兒被擠到東，一會兒又被擠到西，結果就會發出“咕咕”的聲音。饑餓收縮是周期性的，在饑餓時胃的強烈收縮只不過延續半小時左右，隨后也就進入平靜期，再這么延續半小時到1小時，隨著胃收縮的停止，饑餓的感覺也就消失。所以，等到餓過頭以后，卻反而吃不下東西了。