鳥兒能飛需具有兩大特點：一是長有羽毛的翅膀；二是體態輕盈。駝鳥雖也有用羽毛“武裝”起來的流線型的身體，也有翅膀，但它飛不起來。因為駝鳥的體重達150多千克，身長2米多，是鳥類中身材最大、重量也最大的，所以它不能在空中飛翔，而只能在地上活動、覓食。久而久之，它的翅膀就退化了。不過，與環境相適應，它的腳和腿卻發達起來，能奔跑如飛，并用腳對付敵害。但是，鴕鳥的翅膀也還是有一定用途的。例如，當它順風奔跑時，可以張開翅膀，作為“風帆”借風力助跑，還能遮蔽陽光，保護幼雛，以及撲打翅膀向敵人示威等。