話說有一天，諸葛亮到東吳作客，為孫權設計了一尊報恩寺塔。其實，這是諸葛亮先生要掂掂東吳的份量，看看東吳有沒有能人造塔。那寶塔要求可高啦，單是頂上的銅葫蘆，就有五丈高，四千多斤重。孫權被難住了，急得面黃肌瘦。后來尋到了冶匠，但缺少做銅葫蘆模型的人，便在城門上貼起招賢榜。時隔一月，仍然沒有一點兒下文。諸葛亮每天在招賢榜下踱方步，高興得直搖鵝毛扇子。

　　那城門口有三個擺攤子的皮匠，他們面目丑陋，又目不識丁，大家都稱他們是丑皮匠。他們聽說諸葛亮在尋東吳人的開心，心里不服氣，便湊在一起商議。他們足足花了三天三夜的工夫，終于用剪鞋樣的辦法，剪出個葫蘆的樣子。然后，再用牛皮開料，硬是一錐子、一錐子地縫成一個大葫蘆的模型。在澆銅水時，先將皮葫蘆埋在砂里。這一著，果然一舉成功。諸葛亮得到銅葫蘆澆好的消息，立即向孫權告辭，從此再也不敢小看東吳了。“三個丑皮匠，勝過諸葛亮”的故事，就這樣成了一句寓意深刻的諺浯。這句俗語的意思是說，三個普通的人智慧合起來要頂一個諸葛亮。其實，臭皮匠和諸葛亮是有絲毫聯系的，“皮匠”實際是“裨將”的諧音，“裨將”在古代是第“副將”這句俗語原意是指三個副 將的智慧合起來能頂一個諸葛亮。后來，在流傳過程中，人們竟把“裨將”說成了“皮匠”。