隨著改革開放的發(fā)展，現(xiàn)在留學(xué)生越來越多。中國去外國讀書的留學(xué)生每年增加，外國人到中國來讀書的留學(xué)生也是同樣如此。留學(xué)生人數(shù)將隨著時代發(fā)展，形成一股潮流，推動著文化交流和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。那么“留學(xué)生”這個詞是怎樣產(chǎn)生的呢？

　　“留學(xué)生”一詞在我國是唐代開始的，而創(chuàng)造這一名詞的，其實是日本人。

　　我們知道，唐王朝時，中國的國力強盛，經(jīng)濟(jì)文化特別繁榮，與我國相鄰的各國又敬畏又羨慕，他們紛紛派外交使節(jié)到中國來，表示友好，其中日本政府派遣外交使節(jié)的次數(shù)最多。

　　日本政府為什么當(dāng)時對中國如此友好呢？主要原因是日本政府想通過外交活動在中國學(xué)到先進(jìn)的文化知識，以便回國傳播，促進(jìn)本國文化和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

　　那個時候，沒有大使館這些常設(shè)機構(gòu)，日本政府派出的“遣唐使”，在中國不能停留很長時間，也就是說使節(jié)們在中國學(xué)到的知識有限。

　　日本政府經(jīng)過研究以后，決定在派“遣唐使”的同時，隨同帶來一批青年學(xué)生，他們將這些學(xué)生分成兩部分，一部分叫“留學(xué)生”，另一部分叫“還學(xué)生”。所謂“留學(xué)生”，就是在外交使節(jié)開展外交活動回國后，把他們留下來，繼續(xù)在中國學(xué)習(xí)的學(xué)生，“還學(xué)生”便是與外交官回國時，一起回國的那一部分青年。

　　后來，“留學(xué)生”這個辦法，其他國家也先后吸取，所以唐王朝時，有很多西方國家派人到中國來充當(dāng)“留學(xué)生”，不過他們不是在中國學(xué)校讀書，而是到民間學(xué)習(xí)。有些人回國后寫了很多“留學(xué)”經(jīng)歷的回憶文章，向世界介紹中國的唐代文化。

　　從唐代以后，“留學(xué)生”一詞便保留下來，直到如今。