“化裝”與“化妝”讀音相同，詞性也相同。但它們的意思既有相同之處，又有所區別。

　　“化裝”有兩個意思。一個意思是作假扮講，如：“十月革命前，列寧化裝成割草工人，隱蔽在拉茲里夫湖畔。”另一個意思是指演員為了適合所扮演的角色形象而修飾容貌。

　　對“化妝”的含義，《辭海》是這樣闡述的：“戲劇、電影等表演藝術的造型手段之一。根據角色的身份、年齡、性格、民族和職業特點等，利用化妝材料塑造角色的外部（主要是面部）形象。”在這里，“化妝”是特指藝術范疇，適用對象是指特定的表演者，有通過修飾、打扮而改變原來面貌的意思。在這種情況下，它與“化裝”是可以通用的。如，在“歌詠比賽前，音樂教師為我們精心（ ）”這一句話里，“化裝”與“化妝”都適用。

　　“化妝”也可以指生活化妝，有用脂粉等妝飾品修飾容顏，使容貌美麗的意思。如：“媽媽每天出門前都要化妝一番。”