清朝大將軍年羹堯攻陷了一座城池之后，生擒了三個守軍的頭領，他準備戲弄他們后再殺了他們。

　　年大將軍先問第一個：“你猜本帥要殺你，還是不殺？”那人磕頭作揖，恭維地說：“您老人家一向以慈悲為本，一定不會殺我的。”年羹堯冷笑道：“什么慈悲不慈悲的，本帥一向以刀槍為本！你說我不會殺，我偏要把你宰了！”

　　殺了一個之后，又問第二個，那人硬著頭皮，壯起膽子說：“我想大將軍會殺我，我再過20年又是一條好漢！”年羹堯道：“好，我成全你，送你上西天。”第二個也殺了。

　　問到第三個，那人回答：“此事晚生無法妄斷！”年羹堯說：“如果本帥殺了你呢？”那人說：“這當然是將軍之威！”“如果不殺——”“那就不失將軍之德！加威還是施德，兩者必取其一，請將軍自己定奪吧！”

　　年羹堯想：這小子說話不漏水，殺了他，確實可以揚我大將軍之威，可也就失了德。我的威風夠用了，便放了他。

　　在這個故事中，第三個守軍頭領以其聰明智慧巧妙地設置一個難以消除的悖論，使年羹堯陷入二難境地，一時猶豫不決，便放棄了殺人的念頭。