早在解放前，徐悲鴻剛到北平時，便經常去琉璃廠的字畫店里瀏覽，以搜集古今的優秀字畫。遇上他所喜愛的，就會情不自禁地說：“這是一張好畫！”“這是難得的精品！”等等，直說得站在旁邊的畫商眉開眼笑，本來沒有打算要高價的，現在卻向徐悲鴻提出了高價。而徐悲鴻一旦看中，便不再計較價錢。有時為了買畫，家中的錢又不夠，他就再添上自己的畫。

　　徐悲鴻當時的經濟條件并不富裕，他自己的生活過得十分儉樸，連雙皮鞋都要到舊貨攤上去買，他的妻子廖靜文有時埋怨他說：

　　“你何必在畫商面前表示你那樣喜愛這張畫呢？你不會冷靜一些嗎？你總是讓人家看出你非買不可，結果你原可以少出一些錢就能買到的畫，也被人家要了高價。”

　　徐悲鴻溫和地點頭笑了，承認她的話很有道理。但是，下一次再遇到畫商送來好畫時，他還是情不自禁地贊不絕口。

　　徐悲鴻為什么買畫時贊畫？這除了他誠實、公正、無欺的道德品質以外還可以從心理學的角度來解釋，那就是“言為心聲”。語言是人們交際的手段，但同時又是人在思維時的工具，語言是有確定意義的心理現象。徐悲鴻終生不知疲倦地收集我國古代傳統繪畫，使它們能得到自己的研究、整理和保護。當一幅好畫突然出現在他面前時，他激動、他興奮、他贊賞。假如，他對一幅真正的好畫能裝出無動于衷的樣子，那他就不是畫家徐悲鴻了。