冥王星因為是離太陽最遠的一顆行星而引人注意（它離太陽的平均距離約５８億公里）。不過，總得有那么一顆行星是最遠的，冥王星不過剛好處在這個位置上而已。

　　然而，事情還不止這樣，冥王星具有一些不尋常的特性因而與其他大行星很不相同，這使它引起了天文學(xué)家很大的好奇心。例如：

　　（１）冥王星有比其他各大行星形狀更扁長的橢圓軌道。正圓的偏心率為零，地球軌道的偏心率只有０．０１７，這使它近于是個正圓。然而冥王星的偏心率卻為０．２５。有的時候，它離太陽會近到４３億公里；有的時候卻遠達７２億公里。事實上，當冥王星離太陽最近時，它要比海王星還接近太陽，因此有一段時間它不再是最遠的一顆行星。現(xiàn)在它正在向比海王星還靠近太陽的位置運動，它將把這種地位保持四十年上下。

　　（２）冥王星的軌道在所有大行星當中是最傾斜的。如果在太陽的一側(cè)把所有的行星在它們的軌道上排成一列的話，它們差不多剛好一個挨著一個，只有冥王星是例外。冥王星的軌道平面與我們的地球軌道平面成１７度角，因此，它既可能高踞于其它行星的總平面之上，也可能遠遠落在它們的總平面之下。因此，它從來不會在跨越海王星軌道時與海王星碰撞——離海王星遠著吶。

　　（３）除冥王星外，八大行星可分成兩類。第一類是靠近太陽的四顆行星：水星、金星、地球和火星，這些行星都比較小，密度比較大，相對來說沒有多少大氣。此外，還有四顆較遠的行星：木星、土星、天王星和海王星，它們是大行星，密度小，大氣層很厚，冥王星不屬這些“氣兒吹成的大塊頭”之列，但卻象內(nèi)行星一樣，是一個小小的致密世界。它所處的位置確實有些不相稱。

　　（４）除水星和金星外——它們離太陽太近了，萬有引力效應(yīng)會使它們的運動減慢——其他行星都可以說是繞著自己的軸心迅速轉(zhuǎn)動著的。它們的運轉(zhuǎn)周期從１０小時到２５小時。但是，冥王星的自轉(zhuǎn)周期是１５３小時——差不多是七天。

　　為什么一切都是這樣地走極端呢？冥王星這樣與眾不同是什么原因呢？

　　有人提出了一個特別有意思的設(shè)想。這種設(shè)想認為：冥王星在一開始并不是顆行星，而是海王星的一顆衛(wèi)星，而在某種宇宙災(zāi)變中，它從自己的衛(wèi)星軌道上被拋了出來，成了獨立的行星。

　　這樣的爆炸（如果真的是爆炸的話）完全能夠把它送上一個傾斜的、不勻稱的軌道，但這個軌道還會把它帶回自己原來從海王星拋出去的地方。

　　作為一顆衛(wèi)星，它可以是小而致密的，無須象真正的外行星那樣一定得是那種氣兒吹成的大塊頭。而且，它還能以自己在海王星重力作用下繞海王星運行時所具有的旋轉(zhuǎn)速度自轉(zhuǎn)下去（衛(wèi)星一般都是這樣的，我們的月亮就是如此）。這時，冥王星就很容易以七天為自己的自轉(zhuǎn)周期了（月亮的自轉(zhuǎn)周期是四個星期）。當冥王星從海王星那里被甩出去時，它可以保持自己的自轉(zhuǎn)周期，同時以最特殊的身份成了一顆行星。

　　不過，糟糕的是，所有這一切都只是臆測。對于冥王星是否曾是海王星的衛(wèi)星，我們并沒有過硬的證據(jù)。即使算是說對了的話，我們也還不知道冥王星是被什么災(zāi)變把它搞成現(xiàn)在這個樣子的。