“變軌”對“嫦娥一號”來說，就是指變更飛行軌道。

　　如果直接將衛(wèi)星從地面發(fā)射到地月轉(zhuǎn)移軌道，就需要比“長征三號甲”推進(jìn)力大很多的火箭，發(fā)射成本將成倍提高。這次發(fā)射首先將衛(wèi)星送到環(huán)繞周期為16小時(shí)的超地球同步軌道，在衛(wèi)星繞地球轉(zhuǎn)動(dòng)的過程中等待月球飛過來，并通過變軌逐步提升速度。

　　“嫦娥一號”在飛行過程中需要多次變軌，最終加速到地月轉(zhuǎn)移軌道的入口速度，通過衛(wèi)星自己的機(jī)動(dòng)能力，實(shí)現(xiàn)飛向月球的目標(biāo)。雖然增加了控制難度，但通過多次變軌可以在時(shí)間上騰出精確調(diào)整的余地，另一方面也可以節(jié)省燃料成本。