張家界市是國家重點風景名勝區。位于湖南省的西北部，地處東經109度至111度20分、北緯28度52分至29度48分之間，屬中亞熱帶山原型季風濕潤氣候，年平均氣溫16°C。市境總面積9 563平方公里，轄永定、武陵源兩區和慈利、桑植兩縣。全市總人口153萬，其中69%為土家族、白族、苗族等少數民族。張家界市，因張家界風景區而得名。1979年，原大庸縣轄區內的張家界舉世罕有的自然風光被發現并得以開發利用。1994年，為便于樹立張家界的整體形象，開拓其旅游市場，促進當地經濟的發展，國務院批準大庸市更名為張家界市。

　　張家界市的旅游資源極為豐富。由張家界國家森林公園、索溪峪自然風景區、天子山自然風景區三大景區構成的武陵源風景名勝區，不但是全國重點風景名勝之一，而且還被聯合國教科文組織列入了《世界自然遺產名錄》。1982年，張家界被命名為中國第一個國家森林公園。之后，該市境內的天門山又被命名為國家森林公園。1986年，中國第一條漂流旅游線在該市境內的茅巖河開發推出。至今，全市又新增省級風景名勝區三個(茅巖河、九天洞、天門山)。全市被列為省級、國家級風景名勝區和自然保護區的面積多達500平方公里。此外，普光禪寺、玉皇洞石窟等若干名勝古跡，以及賀龍、杜心五等名人故居也成為頗具吸引力的人文旅游資源。還有當地古樸的少數民族風情和那驚心動魄、神秘莫測的民間武術硬氣功，更是令中外旅游者津津樂道。