肖邦是波蘭人，一八一O年出生在華沙。他父親是法國人，僑居波蘭多年，對波蘭懷有深厚的感情。他在華沙開辦了一所寄宿學校，是位很有文化教養的人，肖邦的媽媽是波蘭人，很愛唱歌，她經常給孩子們唱一些優美、動聽的波蘭民歌。

　　肖邦從小就開始學習彈鋼琴，八歲那年在華沙舉行了首次公演，到十二歲的時候，他已經成為波蘭全國聞名的小鋼琴家了。

　　當時波蘭有一位著名的音樂教育家、作曲家，他的名字叫愛爾斯涅（niè）。愛爾斯涅很有遠見卓識，他預言肖邦將來一定會作為一個偉大的民族藝術家而被載入波蘭的文化史冊。他把肖邦收作自己的學生，給他講音樂理論，教他怎樣作曲。肖邦中學畢業后就進入了由愛爾斯涅擔任院長的波蘭音樂學院，愛爾斯涅仍堅持親自給肖邦上課。愛爾斯涅不但是一位音樂家，同時也是一位愛國主義者。當時的波蘭正處于沙俄的統治鐵蹄之下。沙皇俄國不但剝奪了波蘭人民的自由，還妄圖取締(dì)波蘭民族文化。愛爾斯涅和當時一些進步的波蘭知識分子一起，挺身而出，捍（hàn）衛波蘭民族文化。他身體力行，尊重民族文化傳統，也教育學生應該這樣做。愛爾斯涅老師在肖邦幼小的心靈里播下了熱愛祖國、熱愛祖國文化的種子。

　　在愛爾斯涅老師的影響下，少年肖邦對祖國的文化、民間的音樂發生了極大的興趣，產生了深厚的感情。肖邦在華沙上學，但是，他的大部分假期都是在鄉下親友家度過的。聽農民演唱、演奏波蘭民間樂曲，這是最令肖邦神往的。有一年暑假，他和農民們一起歡度“豐收節”的情景給他留下了深刻的印象：

　　節日的傍晚，一群群農民唱著歌緩緩向村里廣場走來。走在最前面的是兩個頭戴鮮花花環的少女，跟在后面的婦女每人手持一束禾穗。村民們聚集起來，小提琴奏起歡快的舞曲，男女老少翩翩起舞。樂曲的節奏越來越快，人們也越跳越歡，盡情地唱，飛快地旋轉，彩色頭巾在飄動，五顏六色的彩裙在飛舞。肖邦被這美妙、動人、充滿生氣的民間樂曲深深迷住了，他掏出本子和筆，埋頭把這些樂曲的旋律記錄下來。

　　皎潔的月光傾灑在大地上，晚風徐徐地吹拂著肖邦激動、紅潤的面頰。當樂曲聲再起的時候，這個清秀、文雅、怕羞的城里學生竟拉起一位姑娘的手作為第一對舞伴翩然起舞。村民們打著口哨，熱烈地呼叫著，為肖邦助興。跳完一輪舞，肖邦從一位老農手中接過提琴拉奏起來，那剛健、純美、歡快的波蘭舞曲旋律如同清泉般從肖邦纖細的手下涌流而出。肖邦在華沙參加過許多音樂會，也經常出入于貴族的沙龍進行演奏，但是，沒有一次使他感到這樣歡快、親切，這樣真摯、純樸。