司馬遷（前145－前87?），字子長，夏陽龍門（今陜西）人，西漢偉大史學家、文學家和思想家。他是西漢太史令司馬談之子。幼年在家鄉耕牧、讀書，十歲隨父到長安，曾就學于經學大師董促舒、孔安國。二十歲開始漫游，到過現在湖南、江西、浙江、江蘇、山東、河南等地，到長安后做郎中；又奉使西南，侍從武帝巡狩，足跡幾乎走遍全國各地，他觀瞻了歷史的遺跡，了解了社會風土人情，搜集了傳聞軼事，積累了豐富的歷史資料。他在繼承父職任太史令后，又博覽了朝廷藏書，為《史記》的寫作做好了充分準備，遂于漢武帝太初元年（公元前104年），開始了這部不朽巨著創作，大約成書于漢武帝太始四年（公元前93年）。

　　《史記》是我國第一部紀傳體通史，也是我國第一部規模宏大的傳記文學名著。記載了從傳說中的黃帝到漢武帝后期長達三千年左右的歷史。全書共一百三十篇，五十二萬六千五百，內分《本紀》十二篇，記述歷代最高統治者帝王的政跡；《表》十篇，把錯綜復雜的史實用簡明表格譜列出來；《書》八篇，分別敘述天文、歷法、水利、經濟、文化、藝術等方面的發展和現狀；《世家》三十篇，主要記載貴族王侯的史事；《列傳》七十篇，是官吏、名人以及部分下層社會人物的傳記，少數列傳還記載了一些國內少數民族和外國的歷史。

　　魯迅先生說：“《史記》是史家之絕唱，無韻之《離騷》。”它不僅具有豐富的思想內容，在藝術上，也有極深的造詣，對后世作家與文學的影響是極其巨大而深遠的。