一年生草本植物。莖稈直立、空心、有節。葉片狹長而堅韌。花序生在莖稈頂部，稱為稻穗，成熟時向下彎垂，穎果就是稻谷。將稻谷的所有外皮都碾去后，白色的米粒是我們食用的部分。水稻的莖葉有向根部輸送氧氣的通道，因此不怕水淹，反而需要有水才能生長，所以水稻都栽種在溫暖的水田中。

　　全世界水稻播種面積的90％分布在亞洲東南部地區。我國已有四五千年栽培歷史，品種資源非常豐富，約有四萬余品種，雜交水稻之父——袁隆平教授的科學創造，又為我國水稻新品種的誕生，做出了重要貢獻。我國水稻產量居世界首位，是我國主要糧食作物之一。

　　米粒飽含淀粉，除煮飯食用外，還可制淀粉、釀酒，米糠可榨油、制酒精和作飼料，稻草可造紙。