“國(guó)慶”一詞，本指國(guó)家喜慶之事，最早見于西晉。西晉的文學(xué)家陸機(jī)在《五等諸侯論》一文中就曾有“國(guó)慶獨(dú)饗其利，主憂莫與其害”的記載、我國(guó)封建時(shí)代、國(guó)家喜慶的大事，莫大過于帝王的登基、誕辰（清朝稱皇帝的生日為萬歲節(jié)）等。因而我國(guó)古代把皇帝即位、誕辰稱為“國(guó)慶”。今天稱國(guó)家建立的紀(jì)念日為國(guó)慶。

　　1949年9月的政協(xié)第一屆一次會(huì)議上決定把10月1日定為國(guó)慶節(jié)。在1949年10月1日宣告中華人民共和國(guó)成立，這是中國(guó)歷史上一個(gè)最偉大的轉(zhuǎn)變。1949年10月1日下午3時(shí)，北京30萬人在天安門廣場(chǎng)隆重舉行典禮，慶祝中華人民共和國(guó)中央人民政府成立。毛澤東主席莊嚴(yán)地宣告中華人民共和國(guó)、中央人民政府成立，并親自升起了第一面五星紅旗。毛主席宣讀了《中華人民共和國(guó)中央人民政府公告》：“中華人民共和國(guó)中央人民政府為代表中華人民共和國(guó)全國(guó)人民唯一合法政府。凡愿遵守平等、互利及互相尊重領(lǐng)土主權(quán)等項(xiàng)原則的任何外國(guó)政府，本政府均愿與之建立外交關(guān)系。”隨即舉行閱兵式和群眾游行。朱德總司令檢閱了海陸空軍，并宣布《中國(guó)人民解放軍總部命令》，命令中國(guó)人民解放軍迅速肅清國(guó)民黨一切殘余武裝，解放一切尚未解放的國(guó)土。同日，北京新華廣播電臺(tái)在天安門廣場(chǎng)進(jìn)行中華人民共和國(guó)開國(guó)大典實(shí)況廣播。這是中國(guó)人民廣播史上第一次大規(guī)模的實(shí)況廣播，全國(guó)各地人民廣播電臺(tái)同時(shí)廣播。

　　人們?cè)谶^國(guó)慶節(jié)

　　一九四九年十月一日，是新中國(guó)成立的紀(jì)念日。這里應(yīng)該說明一點(diǎn)，在許多人的印象中，1949年的10月l日在北京天安門廣場(chǎng)舉行了有數(shù)十萬軍民參加的中華人民共和國(guó)開國(guó)大典。其實(shí)，人們頭腦中的這一印象并不準(zhǔn)確。因?yàn)椋?949年10月1日在天安門廣場(chǎng)舉行的典禮是中華人民共和國(guó)中央人民政府成立盛典，而不是開國(guó)大典。實(shí)際上，中華人民共和國(guó)的“開國(guó)”，也就是說中華人民共和國(guó)的成立，早在當(dāng)年10月1日之前一個(gè)星期就已經(jīng)宣布過了。當(dāng)時(shí)也不叫“開國(guó)大典”，而是稱作“開國(guó)盛典”。時(shí)間是1949年9月21日。這一天，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議籌備會(huì)主任毛澤東在政協(xié)第一屆會(huì)議上所致的開幕詞中就已經(jīng)宣告了新中國(guó)的誕生。

　　那么10月1日的國(guó)慶又是怎么回事呢？在中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全國(guó)委員會(huì)第一次會(huì)議上，許廣平發(fā)言說：“馬敘倫委員請(qǐng)假不能來，他托我來說，中華人民共和國(guó)的成立，應(yīng)有國(guó)慶日，所以希望本會(huì)決定把10月1日定為國(guó)慶日。”毛澤東說:“我們應(yīng)作一提議，向政府建議，由政府決定。”1949年10月2日，中央人民政府通過《關(guān)于中華人民共和國(guó)國(guó)慶日的決議》，規(guī)定每年10月1日為國(guó)慶日，并以這一天作為宣告中華人民共和國(guó)成立的日子。從此，每年的10月1日就成為全國(guó)各族人民隆重歡慶的節(jié)日了。