在覆蓋白雪的牲口棚屋頂，寒冷時往往會結成各種不同的冰柱。有時又長又細，有時則又短又粗。這種形狀的差別，應該如何解釋呢？圈內牲口的正常體溫，使屋頂最下層的積雪融化。融化的雪水被上層的積雪和其中包含的空氣阻隔，不受外面低溫的影響，而當溫度稍高于零度時，雪水會順著屋頂瓦楞滴下。到了外面，這些水滴會根據不同的寒冷程度，以不同的速度結冰。水滴一層一層地結成冰柱，如果室外溫度不太低時，需要較長的時間才能凍結成冰，冰柱就會又長又細（圖A）；如果溫度很低，結冰只需很短的時間（圖B）