在一些官方的工作報告中我們經常會聽到高屋建瓴這個成語，高屋建瓴的意思就是站在高屋頂上往下傾倒瓶里的水，由上而下，勢不可擋。而高屋建瓴和居高臨下不同的是，前者表現了一種氣勢，是一種動態充滿活力的感覺。此成語故事的主人公是劉邦和他的大夫田肯。

　　話說在劉邦當上皇帝的第二年，有人向他報告楚王韓信暗地里正準備造反。他趕快召集文武近臣商議對策。這時，謀士陳平對劉邦說：“陛下假說到云夢澤去巡視，并在陳地會見各個諸侯。陳是楚的西界，韓信得到陛下巡視的消息，一定會去陳地迎接的。當韓信拜見陛下的時候，只要有一位武士就可以把韓信捉住。”劉邦按照陳平的計策，果然輕易就捉住了韓信。劉邦非常高興，于是在當天頒布了大赦令。大夫田肯乘著道賀的機會，對劉邦說：“您捉住了韓信，又在關中建都，這是我們應當慶賀的大事。（秦中）地勢便利，其以下兵于諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也。”成語高屋建瓴的意思即由此演變而來。這句話意思是說關中地形險要，易守難攻，勝于他國；土地廣闊，有千里之遠；兵員眾多，占天下百分之二十。由于地勢優越，如果派兵去攻打諸侯，真好比是站在高屋頂上往下傾倒瓶里的水，由上而下，勢不可擋。故事中的田肯被賞賜了五百斤黃金，五百斤黃金的代價為我們留下了一個成語。

　　這個詞除了形容氣勢外，還可以形容人的觀點或者論點十分透徹，著眼點高，論證得全面。比如“劉書記的報告高屋建瓴，對我廠的現狀分析得非常透徹”。