嘔心瀝血的意思在字面上講就是把心都吐出來，血都滴出來。這個成語故事是關于唐代著名詩人李賀的，這個詞是用來形容一個人刻苦鉆研某個領域到了幾乎要耗盡心血的地步，多用來表示文藝創作和學術研究的艱辛。但有的時候也可以用來形容工作努力，比如我們可以用這個詞形容一位老教師連續多年兢兢業業從事教學工作，取得了讓人尊敬的成績。

　　剛才說了，成語嘔心瀝血的主人公是唐代著名詩人李賀。他從小就很聰明，七歲即能詩善文，到十多歲時，在文壇上已經很有名氣。為了試一試李賀的才學，當時的大文學家韓愈當場出題，要李賀做一首詩。李賀揮筆立成，而且寫出的詩很有文采。韓愈因此對他非常敬佩，認為李賀是一個有真才實學的人。

　　據傳，李賀非常注重從生活中獲取寫作的素材。他每次出去總是騎一匹瘦馬，帶一個背錦囊的書童，一邊走路，一邊思考，想到好的詩句，就馬上寫出來，放入錦囊中。回去后，他母親會檢查他的錦囊，如果看到兒子寫了好多詩句，就會非常心疼地對他說：“你這孩子，難道要把心都嘔出來，才肯罷休嗎？”后人將其與韓愈寫的《歸彭城》一詩里“ 刳肝以為紙，瀝血以書辭”中的“瀝血”同用，成為成語嘔心瀝血的意思就是形容李賀對于寫詩的頑強而執著的精神。正是因為李賀如此刻苦，使得他身體很差，二十七歲時便去世了，但卻留下了很多有名的詩句。后人也常用“李賀詩囊”來贊揚文人深入實際的作法。貌似很多有才華的人都不長命，他是其中一個，大概是天妒英才吧。

　　嘔心瀝血這個成語是個大大的褒義詞，可以用來形容作家、科學家、教師、醫生……總之一切在各行各業由于努力鉆研而取得卓越成果并獲得人們尊重的人。比如撰寫本草綱目的李時珍、寫了紅樓夢的曹雪芹等等。