睡鼠以貪睡得名。它隨時都會打盹，即使在嘈雜紛亂的場所，照樣能睡著。 睡鼠的冬眠期也很長。有一種分布于歐洲的睡鼠，1年中竟有7個月在冬眠。冬眠中不吃不動，呼吸幾乎停止，身體變得僵硬，外界的任何聲音都不能吵醒它們。

　　睡鼠長得很像松鼠，個子很小，僅重30—100克，四肢較短,身后拖著一條多毛的長尾巴，趾爪彎曲，善于攀援爬樹。一般生活在樹林、灌木叢等地，以干果、種子為食。每年夏季為繁育期。 睡鼠盡管嗜睡，卻有一套奇特的逃遁本領。如果它的尾巴被捉住，它就很快將外層皮膚蛻去，使敵人只得到一點皮毛，而自己則逃之夭夭。 睡鼠分布在歐、亞大陸及非洲撒哈拉的南部。