在南美洲的熱帶森林里，生活著一種以懶惰出名的樹上哺乳動物——樹懶。它終生把自己倒懸在樹枝上，不論是睡覺、休息、攝食，還是產仔都是這樣，甚至死后仍掛在樹上。 樹懶以樹為家，整天懶洋洋，十分貪睡。白天，專門挑選一些葉茂枝細的樹梢睡覺，晝夜可睡15個小時。平時動作遲緩，有氣無力，是世界上走得最慢的哺乳動物，每邁一步約需12秒鐘，比爬行的烏龜都要慢。即使在躲避食肉動物捕捉時，也是寧愿蜷縮不動而不是想法逃避。

　　樹懶平時極少下樹，只有在排泄時才下到地面去，但次數很少，每月只有一二次。 樹懶善于過水，可以敏捷渡過溪流或運河。樹懶常在夜間覓食，食物單一，專吃樹葉及嫩枝。樹懶分布范圍狹窄，只能在氣溫幾乎全年保持一致的熱帶大森林里生存。當然樹懶對環境也有一定的忍耐力。如果沒有食物，它可以忍饑挨餓達一個月之久。它的食物能量轉化效率極高，同時還可通過降低體溫來減少熱耗。 長期的樹棲生活，使樹懶的身體結構發生了很大變化。它的脖子特別長，有9節頸椎，較一般哺乳動物多2節，這樣使它能靈活地轉動腦袋而不必移動身體，另外，樹懶身上的毛倒向背部，毛上共生著綠色的地衣、藻類，形成天然保護色。