在阿茲特克的國土上有一個古老的傳說：遠古時代，在茫茫密林叢莽之中，世世代代繁衍生息著一個曾經創造過高度文明的部族———拉文塔族。他們過著很富裕而又極 歡樂的生活，他們生活的環境美似仙境，被稱為“人間天堂”、“樂園”。他們居住在雄偉壯麗的城市里，城市四周是高聳云端的巍峨山巒，山巒上終年云霧繚繞。城里宮殿廳堂林立，廟宇櫛比，結構復雜，建筑布局和諧，在墻壁和天花板上有大理石鑲嵌的精細雕刻，有用黃金和珠寶鑲嵌成的壁畫，金光燦燦，蔚為奇觀。關于這個部族的傳說還有許許多多，并在民間廣泛流傳，越傳越神奇。相傳在一千多年前，這個部族突然消失得無影元蹤了，他們究竟到哪里去了呢？這是墨西哥歷史的一個千古之謎，至今誰也無法說出他們曾經生活過的具體地點和真實情況。歷代許多考古學家和人種學家、民族史學家都想方設法四處尋找拉文塔族的下落，可是都一無所獲。直到1938年，才有人在傳說拉文塔族當年居住過的原始森林里，發現十一顆全由玄武巖雕刻而成的石腦袋。這些石腦袋大小不一，最大的十六米，最小的約六米，最重的約二十噸以上。所有石像，都只有腦袋，而沒有身軀和四肢。其中有一顆石腦袋上，刻有許多奇形怪狀的圖畫式的象形文字，但至今仍無人能全部認識。

　　有些專家根據文字中一連串的點劃來綜合考證，這顆石腦袋雕成的日期大約是公元前291年11 月4日。這些石腦袋都是威武的軍士頭像，雕工細膩、嫻熟，臉部神態逼真，表明當時在雕刻方面具有很高的藝術造詣，堪稱古代美洲雕刻工藝的精華。

　　有些學者認為，這些碩大的石腦袋很可能都是傳說已消失了的遠古拉文塔人留下的作品。大約在距今約一點一萬年至五千年前，墨西哥已經出現了較高的石器時代文化。據墨西哥有確切文獻資料可考的歷史是從公元前2300年左右開始的。到公元前2000年左右，墨西哥進入原始公社的繁榮時期，當地部落過著定居的農業生活，有了管理組織 和宗教組織，種植玉米、豆類和棉花等作物，石器中出現石杵和石臼，大量制作陶器、泥俑等，并能紡紗織布。公元前1250年至公元200年，創造了象形文字、計數法和歷法，常用達數噸或幾十噸的整塊巨石雕鑿面帶微笑的石刻頭像。他們遺留下許多用硬玉雕琢或用巨石雕刻的人像。據推測：這十一顆全由玄武巖雕刻而成的石腦袋，乃是墨西哥阿茲特克和瑪雅文化的先驅———奧爾梅克文化時期的產物。

　　古人為什么要雕刻這十一顆碩大的石腦袋？作何用途？有何目的與意圖？這些石腦袋為什么都沒有身軀、沒有四肢？其臉型究竟以當時什么種族人為“模特兒”？對這些問題，至今史學界仍無法作出準確的解釋。

　　更令人驚奇的是：雕刻這些石腦袋的石料———玄武巖，全部是從三百多公里以外的地方搬運來的。當時墨西哥以及整個美洲都還沒有車輪，也沒有牛、馬、駱駝等畜力運輸工具，只靠人力，他們是用什么方法把重達數十噸的整塊巨石刻成的石腦袋搬運進原始森林里去的呢？至今仍是不解之謎。在科學技術較低下的遠古時代，這是一個不可思議的奇跡。