翼龍與恐龍生活在同一時代，是地球上出現(xiàn)的第一種能夠飛行的脊椎動物。它們最早出現(xiàn)在 2.25 億年前，曾經(jīng)在地球上生活過1.6 億年，與恐龍差不多同時在地球上絕跡。因此，現(xiàn)在的科學(xué)家只能根據(jù)已發(fā)現(xiàn)的翼龍化石來進行研究、分析，但是由于翼龍的骨骼比較脆弱，要作為化石流傳后世一般來說都很難。所以，對于翼龍的各種研究工作進行起來都比較困難，尤其是它的歸屬問題，學(xué)術(shù)界一直都存在著爭議。

　　“恐怖的蜥蜴”

　　早期的觀點認為翼龍是恐龍的一種，但很快有學(xué)者表示了反對。他們從古代英語詞匯恐龍的詞義出發(fā)，認為恐龍是表示“恐怖的蜥蜴”，從而得出恐龍是指一種直立行走的陸生爬行動物，于是他們認為翼龍不是恐龍。因為翼龍有翅膀，能飛行，人們紛紛猜測它們與鳥類、蝙蝠類是否有某種親緣關(guān)系。但是翼龍跟鳥類的翅膀是不一樣的，它的翅膀間沒有羽毛，而是由一層膜組成。但它們的膜和蝙蝠也不相同，它只用一個足趾伸展翼膜，翼間還有具有支撐作用的纖維保持兩翼的形狀。最近，在中國國內(nèi)及世界其他地方出土了一些新品種的翼龍的化石，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了翼龍兩翼表面有羽毛覆蓋的證據(jù)。雖然被他們找到的還只是一些非常細小、就像頭發(fā)一樣的細絲，但人們相信，隨著更進一步的研究發(fā)現(xiàn)，翼龍的更多特征將被揭示出來，翼龍的歸屬問題以及其他相關(guān)謎題肯定會有被揭秘的一天。