最早的恐龍大約出現于2.3億年前的三疊紀中晚期；侏羅紀至白堊紀達到鼎盛，遍布世界七大洲。到距今6500萬年前的白堊紀末，它們幾乎全部“突然”地消失了，其間經歷了1.6億年。同時滅絕的還有大量的其它生物。

　　探討恐龍滅絕的原因，按專家們的話講，是個最引人入勝，也讓人失敗最多的問題之一。關于滅絕的理論，正像美國古生物學家古爾德所說得那樣：“人們提出的觀點可以占滿曼哈頓的電話簿，包括了所有想到的原因：世界范圍的造山運動，海平面的移動，海洋中鹽分的減少，超新星，宇宙射線大量的射入，流行病，生居地的限制，氣候的急劇變化等等。”其中比較有名的，也是為多數學者所接受的理論是美國諾貝爾物理獎獲得者路易斯、奧弗雷茲在上世紀80年代宣布的“小行星撞擊說”。其次是“彗星撞擊說”。

　　根據科學家們提供的證據，我們不能不相信當時地球上確實發生過大的災難事件。但是，任何災難所引起的生物大量死亡是一碼事，而生物的大規模滅絕又是一碼事。

　　事實上，恐龍滅絕與這些災難事件并沒有直接的關系。災難事件可能使大量的恐龍死亡了，但這決不意味著它們同時滅絕了。在標志災難的富銥層上下都發現了恐龍化石，就充分說明了這一點。

　　美國地質學教授克利門斯在蒙大拿州東部白堊紀末地層中發現的富銥層比最后出現恐龍化石的層位高出3米。教授認為，這說明在富銥粘土形成之前，恐龍就已從地球上消失了。

　　更能證明恐龍滅絕與災難事件無關的是，在美國新墨西哥州約6000萬年前形成的地層中就曾發現了恐龍的殘骸。另外，在阿拉斯加凍土帶也發現了三種恐龍化石。這說明在災難之后還有一些恐龍在新生代又生活了數百萬年。

　　此外，中國科學院的恐龍專家在南方的第三紀地層，也發現了恐龍蛋，恐龍足跡和恐龍牙齒化石。故此，有人認為世界上最后一批恐龍，是在中國的南方消失的。

　　地質歷史告訴我們，所謂的恐龍滅絕，作為總類，它們是逐漸滅絕的。在歐洲，生活在三疊紀晚期的板龍，沒多久便滅絕了。巨大的植食蜥腳類恐龍的祖先——原蜥腳類恐龍，在侏羅紀早期完成向蜥腳類恐龍的轉變之后，便絕滅了。而出現于侏羅紀早期的劍龍早在白堊紀初就消失了。劍龍的親戚魚龍和翼龍是在劍龍滅絕后很久才絕滅的。三角龍絕滅于白堊紀末期，是最晚滅絕的恐龍。

　　在美國西北部蒙大拿的白堊紀最后時期的埃爾克里組地層中，恐龍“由下而上表現出逐漸滅絕的勢頭；這個組最底層有19個屬的恐龍，往上16米處減至12個屬，再往上到頂部只剩下7個屬了。”由此，科學家得出結論，恐龍不是一下滅絕的。他們測量該地層“每噸含恐龍巖石中恐龍牙齒的數量以及每立方米內不同種恐龍的分布情況。發現在恐龍的多樣性逐漸衰退的同時，胎生動物的數目卻在逐步增加，并正在替代恐龍的生態位置。”

　　綜上所述，我們不難看出，大災難論并不能解釋恐龍滅絕的真正原因。可以說，地質歷史上的任何生物大滅絕，恐怕以任何外因論都不能成立。