20萬年前最古老的人類頭發 藏于鬣狗糞便
來源:網絡 2009-06-25 20:47:15

目前,最新一項研究顯示,最古老的人類頭發可追溯至20萬年前,考古學家從鬣狗糞便化石中發現一些遠古人類頭發。據悉,在此之前科學家認為人類最早的頭發源自9000年前遠古智利墓室中一具木乃伊尸體。
考古學家發現一團鬣狗糞便化石中包含著早期人類頭發,這是迄今為止發現最早的人類頭發
在對南非約翰內斯堡市格拉迪斯瓦爾(Gladysvale)洞穴的考古挖掘中,威特沃特斯蘭德大學的考古小組發現一團遠古鬣狗糞便化石,經過分析檢測,他們發現糞便中包括著一團神秘的頭發狀物質。
該考古小組的古生物學家露辛達-巴克韋爾(Lucinda Backwell)從糞便中取出一塊沉淀物帶回實驗室進行深入研究。她和同事仔細地取出了40多根清晰可見的毛發物質,并對其中一半的毛發進行了掃描電子顯微鏡檢測。果然這是毛發物質,雖然多數已變成化石標志,但有5根毛發還保存著毛發表面的結構。
考古學家推測很可能是鬣狗吞食了早期人類的尸體,才將人類頭發吞到腹中
將這些毛發與多種動物進行了對比,露辛達的考古小組做出結論稱,這些毛發來自早期人類。依據洞穴石灰巖層的年代,這塊鬣狗糞便的歷史可追溯至25.7-19.5萬年前,在這一時期,早期智人和海德堡人(H. heidelbergensis)生活在南非境內。
20多萬年前,早期人類就生存在現今南非境內
這是一項重大的考古發現,將發現早期人類頭發的歷史追溯到至少20萬年前,但該研究也令人深思,早期人類的頭發是如何成為鬣狗的糞便呢?露辛達稱,鬣狗是一種食腐動物,很可能這只褐色鬣狗發現一具早期人類尸體,在飽餐一頓后連同人類的毛發也吞入腹中。該研究報告已發表在《考古科學》雜志上。
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