隋文帝統(tǒng)一全國(guó)以后，采取了各種鞏固統(tǒng)治的措施，像改革官制兵制，建立科舉制度，選用辦事能干的官員，嚴(yán)辦貪官污吏。經(jīng)過(guò)他的一番整頓改革，政局穩(wěn)定，社會(huì)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了繁榮的景象。

　　隋文帝還派人修訂刑律，廢除了一些殘酷的刑罰。這本來(lái)是件好事，但是隋文帝本人就不完全按照這個(gè)刑律辦事，往往一時(shí)氣憤，不顧刑律規(guī)定，隨便下令殺人。

　　這種情形，叫大理（管理司法的官署）的官員很為難。大理少卿趙綽覺得維護(hù)刑律是他的責(zé)任，常常跟隋文帝頂撞起來(lái)。

　　隋文帝曾經(jīng)下令禁止使用不合標(biāo)準(zhǔn)的錢幣。有一次，大興（隋朝的都城名，今陜西西安市）大街上有人拿次幣換好幣，被人發(fā)現(xiàn)了，捉到衙門里。這件事讓隋文帝得知了，隋文帝聽說(shuō)有人竟敢違反他下的禁令，一氣之下，就下令把換錢的兩個(gè)人統(tǒng)統(tǒng)砍頭。

　　趙綽接到命令，趕忙進(jìn)宮求見隋文帝。他對(duì)隋文帝說(shuō)：“這兩個(gè)人犯了禁令，按刑律只能打板子，不該處死。”

　　隋文帝不耐煩地說(shuō)：“這是我下的命令，不干你的事。”

　　趙綽說(shuō)：“陛下不嫌我愚笨，叫我充當(dāng)大理官員。現(xiàn)在遇到不依刑律殺人的情況，怎么能說(shuō)跟我沒關(guān)系呢？”

　　隋文帝氣沖沖地說(shuō)：“你想撼動(dòng)大樹嗎？撼不動(dòng)你就走開吧！”

　　趙綽說(shuō)：“我只是想勸說(shuō)陛下改變主意，談不上想撼動(dòng)大樹。”

　　隋文帝又說(shuō)：“你想觸犯天子的威嚴(yán)嗎？”

　　趙綽不管隋文帝怎樣威嚇，還是堅(jiān)持自己的意見。隋文帝怎樣罵他趕他，他也不走。隋文帝沒法，很不高興地進(jìn)內(nèi)宮去了。

　　后來(lái)，由于別的官員也上奏章諫阻，隋文帝終于取消了殺人的命令。

　　又有一次，官員辛穊（音ｄǎｎ）被人告發(fā)搞不法的迷信活動(dòng)。隋文帝又命令大理把辛穊處死。

　　趙綽上朝對(duì)隋文帝說(shuō)：“辛穊沒有死罪，我不能接受這個(gè)命令。”

　　隋文帝氣得渾身發(fā)抖，說(shuō)：“你想救辛穊，就沒有你自己的命。”說(shuō)著，喝令左右侍從把趙綽拉下殿去。

　　趙綽面不改色，說(shuō)：“陛下可以殺我，但是不該殺辛穊。”

　　左右侍從真的把趙綽扭下朝堂，剝了他的官服，摘掉他的官帽，準(zhǔn)備處斬。這時(shí)候，隋文帝也想到殺趙綽太沒道理，就派人跟趙綽說(shuō)：“你還有什么話說(shuō)？”

　　趙綽跪在地上，挺直了腰說(shuō)：“臣一心執(zhí)法，不怕一死。”

　　隋文帝并不真想殺趙綽，磨蹭了一陣子，氣也平了。他想趙綽能忠于執(zhí)法，畢竟是有利于他的統(tǒng)治的，就把趙綽放了，過(guò)了一天，還派人慰問了趙綽。