在登封嵩陽書院內有三棵"古柏"，最小的稱為"大將軍"，最大的偏稱為"二將軍"和"三將軍"，將軍柏名不符實，是什么原因呢？這里有一段趣談。

　　西漢元封元年（公元前110年）正月，漢武帝劉徹登游嵩山加封中岳后，又來到這里（當時叫嵩陽道觀）游覽，他一進門，看見一棵柏樹身材高大，枝葉茂密，贊嘆不已，說道："朕游遍天下，從未見過這么大的柏樹呢！"漢武帝面對此樹仰望再三，感嘆之余，信口賜封它為"大將軍"。

　　封罷大將軍，漢武帝在群臣的呼擁下，朝院內走去。來到正院，迎面又看見一棵大柏樹，這棵柏樹要比"大將軍"大得多，漢武帝心中頗為懊悔。但金口已開，沒法更改。最后，他還是拿定主意，指著前面的大柏樹說?quot;朕封你為二將軍。"當時群臣覺得加封的不合理，想向皇上建議，但又不敢直言，只好向皇上提示說："這棵柏樹比前院那棵柏樹大得多呀！"漢武帝固執已見，大聲斥責道："什么大呀！小呀！先入者為主。"群臣嚇得連忙叩頭稱"是"，誰也不敢再吭了。

　　漢武帝繼續行為往前走，又見到一棵更大的柏樹，他猶豫了一下，心想，怎么一棵比一棵大？可我已賜封在先，又不能改口，還是按先來后到次序加封吧。于是面對柏樹說："再大你也是三將軍了。"群臣們面面相覷，再也不敢作聲。

　　三棵受封的大柏樹，因皇帝封的不合理，都感到不是滋味?quot;三將軍"柏認為自己是嵩山中最大的柏樹，卻封了個"三將軍"，太不合理，又惱又怒，一氣之下，枝葉枯萎，一命嗚呼！現在游人已看不到它了。"二將軍"感到自己比"大將軍"大得多，卻被封為"二將軍"，實在委屈。它雖心懷不滿，卻不敢直說，一下把肚皮氣炸了，現在樹干下部還有裂痕，游人能置身里邊往返。"大將軍"也深感受之有愧，沒臉抬頭見人，因而經常低著頭彎著腰，不敢見游客。久而久之，慢慢地變成了現在這樣子。

　　1985年10月25日，時任中共中央總書記的胡耀邦同志在此視察工作時，將"二將軍"柏改稱為"元帥柏"。從此古柏又多了一條趣聞。