魯莊公九年（前685)齊魯乾時(shí)之戰(zhàn)，魯軍失敗后，齊大夫鮑叔率領(lǐng)軍隊(duì)，代表齊桓公前往魯國(guó)，表達(dá)齊國(guó)的意愿。公子糾被殺以后，其輔佐管仲隨鮑叔返齊。

　　回國(guó)以后，鮑叔對(duì)齊桓公說(shuō)，管仲是天下奇才。您若僅僅治理齊國(guó)，那么由高傒和我輔佐即可；您若要稱霸天下，則非管仲不可。齊桓公不記射中帶鉤之仇，以親自出城迎接之禮禮遇管仲，任命他為齊相，主持國(guó)政。管仲相齊后，一心輔佐齊桓公的霸業(yè)，對(duì)齊國(guó)很多方面都進(jìn)行了大刀闊斧的改革。

　　在政治上，他推行國(guó)、野分治的參國(guó)伍鄙之制；在經(jīng)濟(jì)上，實(shí)行租稅改革，采取了若干有利于農(nóng)業(yè)、手工業(yè)發(fā)展的政策；在管理上，他主張禮法并用，禮以使人知廉恥，法以使人守規(guī)矩。

　　在國(guó)內(nèi)政治經(jīng)濟(jì)形勢(shì)得到穩(wěn)定和改善的基礎(chǔ)上，管仲積極促使齊桓公采取尊王攘夷、爭(zhēng)取與國(guó)的方針，以建立霸權(quán)。管仲的這些政策為齊國(guó)稱霸準(zhǔn)備了物質(zhì)條件。