近日美國約翰霍普金斯大學應用物理實驗室宣布：他們將聯合美國國家宇航局發射一艘用于探測太陽的宇宙飛船，這將是人類歷史上首次發射對太陽進行全方位探測的宇宙飛船(與以往發射的探測太陽的探測器截然不同)，專家認為此次太陽探測宇宙飛船的發射將具有革命性的意義。

　　NASA的科學家介紹，探測飛船將經受太陽電子流的考驗。同時，探測飛船將以前所未有的距離接近太陽，有可能與太陽的日冕層距離最近。據專家估計，宇宙飛船在日冕層附近受到強太陽風的沖擊，在最靠近宇宙飛船的地方太陽風會以每秒125公里的速度向飛船沖擊，宇宙飛船表面的隔熱層要承受至少1427℃的高溫。面對承受高溫和不同程度的帶電塵粒的沖擊，這些都是人類歷史上的宇宙飛船前所未有的經歷和考驗。

　　今年二月在美國國家宇航局的要求下，約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的研究小組以2005年所獲得的太陽數據為基礎，首次完成了太陽探測宇宙飛船發動機的設計。人類首個太陽探測宇宙飛船將在2011年2月完成首次變軌，正式拉開人類探測太陽的大幕。