伏羅希洛夫在他的回憶錄《生活的故事》的前言中寫道：“我不信上帝，但我感激自己的命運。因為降臨我頭上的那條道路，正是我有幸走過來的道路。再也沒有比工人和革命士兵的事業更崇高了。”因此，蘇聯人稱他是“軍隊的統帥”和“人民的兒子”。克列緬特·葉夫列莫維奇·伏羅希洛夫在其一生的軍事活動中，曾榮獲８枚列寧勛章，６枚紅旗勛章，以及蘇沃洛夫一級勛章和許多蘇聯獎章。１９３５年１１月２０日，蘇聯首次授予五名蘇軍將領元帥軍銜。伏羅希洛夫是這五名元帥之一。

　　１９２０年，他獲得革命榮譽武器——帶鍍金刀柄的、刻有紅旗勛章的軍刀，１９６８年，又獲得鍍有金色蘇聯國徽的革命榮譽武器。１８８１年２月４日（公歷１月２３日），伏羅希洛夫出生在一個鐵路工人家庭里。父親葉費列姆·安德列耶維奇，當過兵，打過仗，后來做鐵路巡道工，母親瑪麗姬·瓦西里耶夫娜是個農家女子，比丈夫小１３歲，常以打短工的繁重勞動來補貼貧寒的家庭生活。伏羅希洛夫童年時期生活貧困。直到１３歲，他才進入一所鄉村學校讀了兩年冬季補習班。１８９５年從這所學校畢業后，他還渴望繼續讀書，但在當時這只是一個夢想。１８９６年，他進入尤里耶夫卡冶金公司的一家工廠，當上了鉗工學徒。

　　１９０３年到盧甘斯克的加爾特曼機車制造廠做工。在加爾特曼機車制造廠，他加入了俄國社會民主工黨。這個共產主義組織是與列寧分不開的，從此，伏羅希洛夫就把自己的命運同列寧領導的黨永遠聯系在一起了。１９０５年１月９日，彼得堡１４萬受盡剝削和壓迫的工人及其家屬舉行示威，遭到沙皇軍隊鎮壓，死傷工人３０００多名。

　　這一事件成為第一次俄國革命的開端。盧甘斯克地區的工人和農民都積極參加了這次革命。２月１６日，伏羅希洛夫參與領導了盧甘斯克機車制造廠工人罷工，并發表了演講。罷工以工人的勝利而結束。

　　此后，伏羅希洛夫秘密地在工人中開展革命活動。曾多次被捕，遭到監禁和流放。在霍爾莫戈雷被監禁的時候，他結識了女政治流放犯葉卡捷琳娜·達維多芙娜·戈爾勃曼。兩人彼此相愛。第一次世界大戰爆發時，伏羅希洛夫正在察里津（后改為斯大林格勒，現為伏爾加格勒）的一座大炮工廠做工。他在工人中進行反戰宣傳。

　　在１９１７年二月革命的日子里，他來到彼得格勒。發動了伊茲麥洛夫禁衛團起義。起義進行得極為順利，最后士兵們選舉伏羅希洛夫為彼得堡工人代表和布爾什維克黨團委員會委員。十月革命前夜，他按照列寧的指示，加強了礦區工人的工作，在工人中建立了赤衛隊。積極參加十月革命。１１月被任命為彼得格勒市人民委員。

　　１９１８年３月６日，基輔陷落于德奧軍隊之手，哈爾科夫和彼得格勒都處于危險之中。伏羅希洛夫組織和領導了第一支盧干斯克社會主義游擊隊，開始對德奧軍隊作戰。伏羅希洛夫自己把這件事看作是做軍事工作的開端。３月下旬，他率領游擊隊從盧干斯克出發，向科諾托普前進。在科諾托普，游擊隊與德奧軍隊展開了激烈的戰斗。他率領的游擊隊在哈爾科夫工人游擊隊的配合下，擊退了德國第２７預備兵團的多次進攻。但終因力量懸殊，哈爾科夫于４月８日被德軍占領。不久，盧甘斯克也面臨著被德奧軍包圍的形勢。他率領部隊掩護８０列火車由頓河草原向察里津撤退。此時，他已被任命為第５集團軍司令，指揮兩個軍和由莫羅佐夫軍區與頓涅茨克軍區居民組編的部隊。在這里，他指揮的部隊不僅對入侵烏克蘭的德奧軍隊進行了有組織的抵抗，而且與頓河哥薩克白匪軍苦戰了三個月，到達察里津與蘇軍主力會合。