據國外媒體報道，美國國家航空航天局已決定暫停“類地行星探測器（Terrestrial Planet Finder）”的建造計劃，以便撥出足夠的資金用于研制新型載人宇宙飛船。

　　NASA原準備利用“類地行星探測器”來搜尋那些可能有生命存在的遙遠行星。該探測器上裝備有兩部高分辨率的天文望遠鏡，原本應于2014年發射升空。不過，現在其具體的升空時間已無法確定。此外，NASA計劃的變更還使另一部被稱為“行星搜尋系統（PlanetQuest）”的探測裝置受到牽連。據悉，“行星搜尋系統”的發射時間已由2011年推遲到了2015年。需要提醒的是，歐洲航天局也計劃在2015年發射一部用途類似的探測器－－“達爾文”號。

　　盡管NASA下一年度的預算增長了3％，達168億美元，但這些經費根本無法保障上述計劃的同時實施。與此同時，對土衛二（它是太陽系中除地球外最有可能孕育出生命形態的天體）的探測計劃目前也面臨著夭折的危險。

　　有天文學家指出，盡管建造“類地行星探測器”的成本高昂（約10億美元），但這是一項非常有發展前途的計劃。

　　卡內基學院的麥迪·特恩布爾教授就指出：“NASA的決定非常糟糕，會打擊科學工作者的積極性－－這一點對那些滿懷熱情并且準備尋找地外生命的年輕人來說會顯得尤為明顯。”

　　另外，美國國會科學委員會也對NASA的決定提出了批評。該委員會主席強調稱：“NASA的預算計劃不但會對宇宙科學的發展造成負面影響，還會影響到地球學、甚至是整個航空學的發展。”