蘇德戰爭爆發了。希特勒調集了４０個師、６０００門大炮和１０００多架飛機向蘇聯第二大城市列寧格勒發起了瘋狂的進攻。

　　８月中旬，希特勒的部隊兵臨城下，希特勒得意忘形地向全世界宣布：要在９月１日前占領列寧格勒。

　　列寧格勒是偉大的十月革命的搖籃，列寧格勒的人民是勇敢和堅強的人民，面對希特勒的瘋狂進攻，他們的回答是：“寧死不屈，列寧的城市永遠是我們的！”全城不分男女老少，紛紛行動起來，拿起手中的武器，修筑戰壕街壘，投入保衛列寧格勒的偉大斗爭中去。英勇的列寧格勒人民眾志誠成，團結起來，大家的共同心愿就是決不能讓列寧格勒落入希特勒的手中。

　　由于列寧格勒人民的誓死捍衛列寧格勒的殊死抵抗，希特勒揚言９月１日前占領列寧格勒的計劃很快成了泡影。德軍每前進一步都付出了巨大的代價。

　　從９月初到９月下旬，德國進攻列寧格勒的半個月內，死傷官兵１７萬人，損失飛機３００架、坦克５００輛、大炮５００門。德國負責進攻列寧格勒的萊布元師焦頭爛額，不能不向希特勒告急：“我軍死傷慘重，剩下的兵力已無法向列寧格勒進攻了！”希特勒接到報告后，暴跳如雷，痛罵萊布的無能，并瘋狂地叫囂道：“給我把彼得堡（又名彼得格勒，１９２４年列寧逝世后，蘇維埃做出決定，將彼得堡命名為列寧格勒）城從地球表面抹掉！”德軍使用了更陰險毒辣的計策：從陸海兩方面嚴密封鎖列寧格勒，同時日夜不停地轟擊，企圖迫使城內的軍民整天呆在防空洞里，無法進行抵抗。圍困的時間越來越長，城里的糧食越來越少，人們開始尋找各種能吃的來彌補糧食的不足。軍隊養馬場的飼料燕麥當作糧食了；榨油廠做燃料的棉籽渣也成了代食品了；從海底沉艦上打撈起來的發了芽的谷子也成了寶貴的糧食；……糧食一天天仍在減少市蘇維埃一次一次降低糧食供應標準。

　　１１月下旬開始，工人每天只配給２５０克面包，居民只供應１２０克黑面包。城里慢慢有人因饑餓而喪生了。從１９４１年１１月到１９４２年１２月期間，列寧格勒死于饑餓的人共有六萬三千多人。