１８９８年１月２４日，一艘美國(guó)巡洋艦停泊在古巴首府哈瓦那港。這艘名為“緬因”號(hào)的軍艦，是美國(guó)政府借口保護(hù)自己在古巴的利益和僑民的安全，才駛抵這個(gè)倍受西班牙殖民主義者奴役的國(guó)度。當(dāng)時(shí)，古巴是西班牙的殖民地。

　　為了爭(zhēng)取民族的獨(dú)立和國(guó)家的自由，古巴人民掀起了反對(duì)西班牙殖民者的起義，全國(guó)處于一片混亂之中。這下，終于給新興的美帝國(guó)主義提供了一個(gè)可趁之機(jī)。他們對(duì)位于自己家門(mén)口的古巴，垂涎已久。

　　早在１８０５年，美國(guó)總統(tǒng)杰弗遜就赤裸裸地表示，一旦同西班牙作戰(zhàn)，首先要占領(lǐng)古巴。后來(lái)，美國(guó)多次企圖收買(mǎi)或用武力奪取古巴，都因?yàn)槲靼嘌乐趁裾卟辉阜艞壸约杭鹊美�益，而未得逞�?/p>

　　１８９５年，古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，美國(guó)隔岸觀火。并未援助古巴。然而到了１８９８年初，形勢(shì)突變，古巴革命眼看就要消滅西班牙殖民統(tǒng)治，于是美國(guó)匆忙以“幫助古巴革命”為幌子，以及保護(hù)自己的僑民為借口，首派“緬因”號(hào)軍艦，抵達(dá)哈瓦那港，向西班牙施加壓力。

　　１８９８年２月１５日晚，哈瓦那港口一片寧?kù)o，只有海風(fēng)輕撫著海面，發(fā)出優(yōu)美的濤聲。一座古老的燈塔俯瞰著海面，在搖曳的燈光下，隱約可見(jiàn)海面上幾百條船只。在靜靜的港灣里，美國(guó)的“緬因”號(hào)巡洋艦停泊在海面上，甲板上的美國(guó)海軍士兵正載歌載舞，喝酒說(shuō)笑，享受著這寧?kù)o而又涼爽的夜景，來(lái)輕松一下他們疲憊的身軀。

　　突然，“轟隆”一聲巨響，“緬因”號(hào)劇烈地震顫一下，頓時(shí)濃煙滾滾、火光沖天，整個(gè)軍艦變成一個(gè)火球。官兵們不知發(fā)生什么事情，高呼亂叫，四處逃命。有個(gè)軍官還沒(méi)有亂了分寸，高聲叫道：“趕快救火！不要亂跑！”可士兵那里聽(tīng)他的叫聲，不顧一切地跳到海中。軍官無(wú)可奈何，隨手抓住身旁?xún)蓚�(gè)奔跑的士兵，命令他們?nèi)ゾ然稹＿@兩個(gè)士兵只好從艙內(nèi)拉出一個(gè)水龍，剛澆滅了一點(diǎn)，緊接著又是一聲巨響，整條軍艦慢慢的向右邊傾斜。

　　大家見(jiàn)大勢(shì)已去，紛紛跳海逃命而去。“緬因”號(hào)爆炸事件很快轟動(dòng)了整個(gè)美國(guó)，各大報(bào)紙以頭條位置報(bào)道這個(gè)事件。一時(shí)間，美國(guó)的街頭巷尾，都在談?wù)撨@件事情，但人們議論最多的是“緬因”號(hào)被誰(shuí)炸掉的。“會(huì)不會(huì)是西班牙人干的？”“也有可能是古巴人所為？”不久，美國(guó)有關(guān)方面公布了調(diào)查結(jié)果，聲稱(chēng)這艘軍艦是西班牙人用水雷炸沉的，干脆利索而又毫不遲疑地將責(zé)任歸在西班牙政府頭上。這個(gè)消息一經(jīng)傳開(kāi)，美國(guó)沸騰了。

　　一些擴(kuò)張主義分子抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，到處舉行集會(huì)，在報(bào)紙連發(fā)文章，狂熱地進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)宣傳：“為緬因號(hào)死難者報(bào)仇！”“美國(guó)人的鮮血不會(huì)白流！我們要與西班牙人決一死戰(zhàn)！”戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云一下子籠罩了加勒比海地區(qū)，美國(guó)和西班牙的關(guān)系到了一觸即發(fā)的局面。