胡孚琛中學時代在河北省泊頭市讀書，1964年考入天津市南開大學化學系，1969年畢業，先后在河北省海興縣衛生局和滄州地區行政公署化工局從事醫療衛生和化工技術工作。1979年考入廣州市中山大學讀研究生，從事自然科學史與信息論的學習和研究。1982年獲碩士學位，分配到濟南市山東大學任教。1984年考取中國社會科學院博士研究生，1985年初入學，專攻道教史和中國哲學。1988年初獲哲學博士學位，分配到中國社會科學院哲學研究所工作，從1993年開始享受政府特殊津貼待遇。

　　現為中國社會科學院研究生院哲學系教授，博士生導師和外國留學生導師。兼任全國宗教學會理事，中國老齡協會道家養生學委員會副主任，專門從事道家與道教文化的研究和教學。

　　主要著作：

　　１、《魏晉神仙道教——抱樸子內篇研究》（人民出版社1989年6月版，1991年12月增訂，臺灣商務印書館1992年9月繁體版）；

　　２、《道教通論—兼論道家學說》（齊魯書社1991年11月版）；

　　３、《道教與仙學》（新華出版社1991年12月版）；

　　４、《道藏與佛藏》（新華出版社1993年12月版）；

　　５、《道教志》（上海人民出版社1998年11月出版）；

　　６、《道學通論—道家·道教·仙學》（社會科學文獻出版社1999年1月出版，2001年修訂版）；

　　７、翻譯[俄]凱德洛夫《科學發現揭秘—以門捷列夫周期律為例》；

　　８、整理出版王沐《內丹養生功法指要》、王明《道教與傳統文化研究》；

　　９、合著《民族與文化》、《周易知識通覽》、《對話：儒釋道與基督教》等8本書；

　　１０、主編《中華道教大辭典》（中國社會科學出版社1995年8月出版，臺灣中國社會科學出版社2000年6月繁體版）。

　　撰寫《21世紀的新道學文化戰略——中國道家文化的綜合創新》、《廣義信息論探索》、《熱力學與信息論結合的思考》、《道教醫學與內丹學的人體觀探索》等學術論文70余篇，約計820萬字。