二戰中的另一個航母大國日本在這一時期的杰作是“雙龍”和“雙鶴”。1937完工的“蒼龍(Soryu)”標準排水量15900噸，航速34.5節，可載機71架，設有3臺飛機升降機，島式上層建筑也移到了右舷。1939年完工的“飛龍(Hiryu)”號是“蒼龍”的擴大型，其標準排水量達到了17300噸，可載飛機73架，更適應艦載飛機大型化、高速化的要求，指揮設施也更為先進，但它的島式上層建筑設在了左舷。這兩艦都配備了大量高炮，但都存在著艦體防護能力薄弱的缺陷。它們的飛行甲板和其它重要部位的裝甲只可防驅逐艦或巡洋艦的主炮轟擊，對于海軍航空兵使用的重磅炸彈就顯得過于薄弱了。

　　1941年8月和9月，“翔鶴(Shokaku)”和“瑞鶴(Suikaku)”號航母分別完工。這是日本海軍不受任何限制精心設計的大型航母。其標準排水量為25675噸，航速34節，18節時續航力9700海里，可載機84架，有3部飛機升降機。由于日本海軍艦載機重量較輕，所以艦上沒有裝備彈射器，在飛行甲板上裝有11根攔阻索。“翔鶴”級加裝了堅固的防護裝甲，生命力大為增強，島式上層建筑設在右舷，其上裝備了雙聯127mm高炮8座、三聯25mm高炮12座。這兩艘航母的整體作戰水平不不亞于美英同級艦。

　　英國海軍于1938年建成了標準排水量22000噸的“皇家方舟”號大型航母。該艦采用了全封閉式艦首和較高的干舷，一體化的島式上層建筑，飛行甲板為強力式，其前端裝有2臺液壓式彈射器。該艦設有2個封閉式機庫，共載飛機25架，精心的設計和合理的布局使“皇家方舟”號被譽為“現代航母的原型”。從“暴怒”號到“百眼巨人”號再到“皇家方舟”號，英國海軍航母一直走在世界各國的前面。

　　1937年，英國海軍又開始建造2艘“光輝”級航母。首艦“光輝”號于1940年5月建成入役。其后續艦“勝利”號、“可怖”號、“不屈”號和改型艦“怨仇”號、“不倦”號在第二次世界大戰的戰火中陸續服役。“光輝”號長約226米，寬約29.2米，標準排水量23000噸，航速31節。該艦的突出特點是極為重視軍艦的防護能力，它是世界上第一艘在飛行甲板和機庫下面都設有裝甲防護的航母。由于裝甲重量的限制，它只能安排一層機庫，因此只能載機36架。艦上還裝有16門單管114mm高炮和一部792雷達，這在當時是相當高檔的防空配置了。

　　但航母在強國中的發展并不平衡。德國在戰前過分注重空軍，遲至1936年才開工建造第一艘航空母艦“齊柏林”號。二戰爆發后，德國海軍的重心轉到了潛艇上，尚未完工的“齊柏林”號航母被停建。意大利軍方更是一直忽視航母的重要性。1925年，意海軍做出決定：不建造任何航母，航母也就沒能出現在亞平寧半島。法國倒是對航母進行了較為充分的研究，并于1938年開工建造排水量為18000噸的“霞飛”號航母。但由于二戰剛開始法國就很快戰敗，“霞飛”號自然泡了湯，二戰前法國最終未能擁有航空母艦。?