1974年1月，我軍發兵西沙以收復被當時的"南越偽政權"侵占的島嶼。我軍在廣州、榆林和西沙，分別設立3級戰場指揮部。3地來往電報均簽署前線總指揮的"江"字。葉劍英元帥為此事詢問總參作戰部，是否在電報上有差錯？總參作戰部對葉帥解釋說：

　　廣州指揮部電報上的'江'字是廣州軍區副司令員江燮元同志，他是塔山阻擊戰時的東北野戰軍四4縱隊12師的師長。

　　榆林指揮部電報上的'江'字，是海南軍區司令員江雪山同志，他是塔山阻擊戰的"塔山英雄團"原副團長。

　　西沙指揮部電報上的'江'字，則是海南軍區副司令員江海同志，他也參加了當年的塔山阻擊戰，是"白臺山英雄團"的原團長。"

　　葉帥聞言后拍案叫好，高興地說："三江奔南海，此役可操勝券！"果然，1月20日，我國外交部發表聲明：我軍在西沙永樂群島對入侵的南越軍隊進行了英勇的自衛還擊，給予來犯之敵以應有的懲罰。是役，我軍收復了西沙的珊瑚、金銀、甘泉諸島。