盟軍諾蘇德戰爭爆發后，蘇、美、英三國曾商定在西歐開辟打擊法西斯德國的第二戰場。1943年11月德黑蘭會議決定，不遲于1944年5月1日前在法國開辟第二戰場。隨后，美國總統羅斯福任命陸軍上將艾森豪威爾為盟國遠征軍最高司令，全權指揮登陸戰役。

　　諾曼底登陸作戰是二次世界大戰中規模最大的登陸戰役。盟軍投入總兵力約278萬人，計有36個師、13700架飛機、9000余艘各類艦艇。德國用于西線防御的軍隊為龍德施泰特元帥指揮的“B”、“G”兩個集團軍群共計58個師。當時德軍已喪失海空優勢，能夠用于抗登陸的兵力只有500余架飛機和中小型艦艇500余艘。

　　盟軍開辟第二戰場的意圖是：先在法國西北部登陸，建立登陸場，保障主力登陸和后勤供應。攻占法國西北部后，再向德國內地發展進攻，協同蘇軍最后戰勝德國。登陸點之所以選在諾曼底，是因為該地德軍防御配備遠不及距英僅有20海里的加來地區，且沿海地勢開闊，便于展開大部隊（26-30個師），該地區處在盟軍戰斗、轟炸機航程內，便于為登陸部隊提供火力掩護。登陸時間定于6月初，代號“霸王作戰計劃”。

　　為隱蔽登陸意圖，英美盟軍在戰役準備期間，猛烈轟炸加來地區德軍陣地，盟軍還在英國東南沿海港口設置大量假登陸艇和作戰物資堆積場，制造從加來地區登陸的假象。登陸前夕，盟國空軍猛烈轟炸德軍縱深空軍基地、軍火工廠、交通樞紐和海岸防御工事。在盟軍欺騙下，德軍誤認為盟軍的主要登陸方向將是海峽最窄處的加來地區，遂集中主力機動部隊于加來方向，準備待盟軍登陸后用決定性的反突擊擊敗盟軍。

　　1944年6月6日凌晨，盟軍2400架運輸機搭載3個傘兵師，從英國20余處機場起飛，在登陸地域后方10->15公里縱深降落，占領戰略要地。美、英、加三國遠征軍5個師乘坐4000余艘艦艇，橫渡風急浪高的英吉利海峽，英、美出動1000架次飛機對德軍海岸防御工事進行飽和轟炸，英美海軍艦炮火力完全覆蓋了德軍防線縱深。經過激烈戰斗，至日落前，盟軍已有13萬人登陸上岸，奪取了數個8?/FONT>10公里的登陸機場。德軍“大西洋壁壘”僅數小時即被盟軍突破。由于德軍頑抗，當日盟軍未能建立起統一的登場。因進攻數度受阻，傘兵孤懸敵后傷亡很大。但到12日，盟軍在后續部隊支援下，以巨大火力優勢粉碎德軍抵抗，將登陸場連成一條長80公里，縱深12-18公里的陣線，開始向法國內陸推進。

　　為干擾和阻止盟軍登陸，德軍于6月12日大量發射“I”導彈襲擊倫敦，同時調集4個師增援，但已無濟于事。6月27日，盟軍攻占瑟堡港。7月初，盟軍已有25個整師（100萬人），56.7萬噸物資，17.2萬臺車輛上岸，諾曼底德軍司令率殘部向美第7軍投降。整個戰役中德軍傷亡、被俘11.4萬人，盟軍傷亡12.2萬人。

　　諾曼底登陸標志著反法西斯第二戰場正式開辟。它的軍事意義在于使納粹德國陷入了盟軍兩面夾擊的困境，加速了德軍最后失敗。