有一則故事說，一個窮人與妻子，六個孩子，還有女兒女婿，共同生活在一間小木屋里，局促的居住條件讓他感到活不下去了，便去找智者求救。

　　他說，我們全家這么多人只有一間小木屋，整天爭吵不休，我的精神快崩潰了，我的家簡直是地獄，再這樣下去，我就要死了。

　　智者說，你按我說的去做，情況會變得好一些。

　　窮人聽了這話，當然是喜不自勝。智者聽說窮人家還有一頭奶牛、一只山羊和一群雞，便說，我有讓你解除困境的辦法了，你回家去，把這些家畜帶到屋里，與人一起生活。

　　窮人一聽大為震驚，但他是事先答應要按智者說的去做的，只好依計而行。

　　過了一天，窮人滿臉痛苦地找到智者說，智者，你給我出的什么主意？事情比以前更糟，現在我家成了十足的地獄，我真的活不下去了，你得幫幫我。

　　智者平靜地說，好吧，你回去把那些雞趕出房間就好了。過了一天，窮人又來了，他仍然痛不欲生，他哭訴說，那只山羊撕碎了我房間里的一切東西，它讓我的生活如同噩夢。

　　智者溫和地說，回去把山羊牽出屋就好了。

　　過了幾天，窮人又來了，他還是那樣痛苦，他說，那頭奶牛把屋子搞成了牛棚，請你想想，人怎么可以與牲畜同處一室呢。

　　"完全正確，"智者說，"趕快回家，把牛牽出屋去！"

　　故事的結局是這樣的：過了半天，窮人找到智者，他是一路跑著來的，滿臉紅光，興奮難抑，他拉住智者的手說："謝謝你，智者，你又把甜蜜的生活給了我。現在所有的動物都出去了，屋子顯得那么安靜，那么寬敞，那么干凈，你不知道，我是多么開心啊！"

　　心語：

　　表面看起來，智者的方法帶有某種黑色幽默，他并沒有讓窮人的處境稍有改觀，相反，窮人因此而受了一段時間更嚴重的痛苦。問題不在這里，因為一個人生活得幸福與否，從來沒有一個恒定的標準，在更多的情形下，幸福與否是一個人的現實生活感受，是與先前的生活，與周圍人的比較。對生活的滿足感的產生，并非全部來自生活給你提供了什么，更多的則是你在生活中感受到了什么。

　　故事中的這位智者給這位窮人出的點子，其實還屬于憶苦思甜教育范疇，不過，他不是拿別人的事來說事，他讓身處糟糕地位的窮人陷入更糟糕的處境，以此來說明，你的處境雖然很糟糕，但還不是最糟糕的，還沒有到絕望的時候，需要你做的，是調整你的心態，鼓起生活的信心，改變眼下的處境，至少，不要退到你已經見識過的比現在還糟糕的境地。