泰勒斯(米利都的)(ThalesofMiletus)約公元前625年生于伊奧尼亞的米利都，約公元前547年卒．自然哲學、數學、天文學．

　　泰勒斯是希臘最早的哲學學派(伊奧尼亞學派)的創始人，也是最早留名于世的數學家和天文學家．伊奧尼亞(Ionia)包括小亞細亞(今屬土耳其)西岸中部和愛琴海東部諸島．公元前1200年到前1000年間，希臘部落伊奧尼亞入遷移于此，因而得名．在那里，氏族貴族政治為商人的統治所代替．商人有強烈的活動性，為思想的自由發展創造了有利條件．希臘沒有特殊的祭司階層，也沒有必須遵守的教條，這大大有助于科學和哲學同宗教分離開來．米利都(Miletus)是伊奧尼亞最繁盛的都市，位于門德雷斯(Men－deres)河口，地居東西方交通的要沖，它比希臘其他地區更容易吸收巴比倫、埃及等古國累積下來的經驗和文化．

　　泰勒斯生于米利都，父親艾克薩米斯(Examyes)是卡里亞(Caria)人，母親克利奧布林(Cleobuline)有腓尼基(Phoenicia)的血統．泰勒斯的生年有兩種說法，根據第歐根尼(DiogenesLaertius)記載，阿波洛多羅斯(Apollodorus，活躍于公元前140年)將泰勒斯的生年定在第35個“奧林匹亞”第一年(即公元前640年)，卒年定在58個“奧林匹亞”(公元前548—前545年)，終年78歲．年齡和生卒年不合，差錯的產生可能是將39(希臘數字γθ)誤寫成35(γε)，這樣生年應推遲16年，即公元前624年左右，此說較可信，和歷史重大事件對照也相符．

　　泰勒斯早年是商人，曾游歷巴比倫、埃及等地，很快學到那里的數學和天文知識，以后從事政治和工程活動，并研究數學和天文學，晚年轉向哲學．他幾乎涉獵了當時人類的全部思想和活動領域，獲得崇高的聲譽，被尊為“希臘七賢之首”．實際上七賢之中，只有他夠得上是一個淵博的學者，其余的都是政治家．例如，梭倫(Solon，約公元前630—約前560年)是雅典的執政官，著名的改革家；開倫(Chilon)是斯巴達的城邦監察官；柏利安得(Periander)是科林斯的統治者等等．