作文內容，包括立意、選材、中心等。這三者之間的關系是不可分的。立意是文章的靈魂。立意決定選材，選材要服從中心的需要；立意需要選材來支撐它，中心需要選材來突出它。沒有選材，立意和中心就都是空的。

　　“意”就是思想，就是觀點；“材料”就是事跡或事例，也包括道理；“中心”就是題目所限定的范圍。如以“挫折”為話題，挫折可以使人“吃一塹，長一智”，少犯錯誤，這是立意，列舉自己的或周圍的人，從挫折中奮起的事例,以及古今中外名人這方面的典型事例及言論為選材，這些材料都必須是從不同側面所選來的“挫折”。列舉事例不是目的，目的是通過“談”即辯證的分析來闡述“吃一塹，長一智”這個觀點。如果所選事跡或事例不是挫折，或雖列舉一些受挫折的事跡、事例而不“談”，都是脫離中心的表現，也都是不切題的表現。這一切都關乎到選材。

　　選材要著眼于新

　　選材新而立意深，著眼于新鮮材料，對深化中心效果明顯。以“20年后的我”為題，全班60名同學，除了少數學生選擇當教師等職業外，絕大多數學生選擇當縣長、市長、經理、老板，為的是“自己擁有高檔小汽車，住高級別墅，把父母接到城里好好享受，把兄弟姐妹的工作安排好等等。這顯然落入了選材俗的窠臼。有一位同學則以一位水利專家為人們尋找淡水四處奔波，從而喚起人們珍惜水資源節約用水的危機意識。這樣寫就深刻多了。選材要新，材料選得好，作文就成功了一半。這里的“選得好”，除了指有意義以外，很大程度上是指新穎。可是，有的同學選材，老是步人后塵，把別人寫了又寫的陳舊材料拿來寫。比如給別人讓座，幫人家推車，把拾到的錢包還給失主，扶盲人過馬路，為同學補課等等。試想這種材料怎么會給人以新的感受？

　　選材要兼顧細節

　　細節對表現人物思想往往有獨特效果。俗語云“細節決定成敗”，這話有一定的道理。選材時選擇那些突出中心的細節，著意刻畫會使人物思想性格更加明顯。如一篇中考作文《那一聲聲寶貝》，反映的內容是師生之間的真誠的相待。文章字里行間滲透著師生深情，從而深深打動了閱卷教師。該文制勝之處就是選用典型細節表現人物。一是教師對小作者那一聲聲“寶貝”親切呼喚，表現出調皮學生的真誠；二是老師端上“一碗香噴噴的雞蛋面”的細節溫暖了學生的心房，從而立起了一個理解尊重學生的良師形象。

　　“海闊憑魚躍，天高任鳥”

　　選材要挖掘深度

　　我們在校園、家庭、社會等現實生活中，必然會看到和聽到許許多多的事，加上自己的親身經歷，作文素材是很多的。我們要從中發現那些新穎的材料。有些現象或變化可能很不起眼，但如果能抓住關鍵深究下去，就會發掘出新穎的材料來。如以“變化”為題，同學們多以自己家住房的改變，餐桌上美味的增加，交通工具的升級等來反映“變化”這就不夠新。

　　一位同學留意了爺爺的煙斗的變化：爺爺最先用的是又粗糙又難看的竹蔸做成的煙斗，接著換成了漆得烏黑發亮、看上去很有“派頭”的木制煙斗，最后爺爺抽起了“過濾嘴”，煙斗“退休”了。這小而平常的煙斗的一系列變化，不正反映了改革開放以來社會的巨大變化嗎？這就從小處落筆反映大的主題，新穎了很多。假如以“水”為話題作文。同學們可聯系《社戲》中“歸航偷豆”、《如夢令》中“爭渡”的野趣；可聯系《聽潮》中的海水、《滿井游記》中的井水、《小石潭記》中潭水……可以寫出不錯的文章。如“南水北調”，可見水之有用??“三峽工程”，可見水之有利；“水乃萬物之源”，可見水之重要；“保護母親河”，可見水之污染嚴重；生活如海洋——既有風平浪靜又有波瀾壯闊；人生似長河——九曲盤旋而始終向前等等，如此選材那就新穎深刻多了。由“一滴水與大海”的關系想到“個人與集體”的關系；由“治水要善疏”聯想到“治人要善導”等等，這樣可以拓寬寫作的思路。就會有獨特的亮點。