故事秦國的名將白起，領兵前去攻打魏國，有個名叫蘇厲的謀 士獲悉后，趕緊去見周朝的國君，提醒他說： “如果魏國被秦軍占領，您的處境就危險了。” 原來，這時周朝的國君名義上是天子，實際上對各諸侯國已沒 有管轄權。魏國如被秦國攻滅，秦國的勢力將更強大，對周天子的威 脅也更大。周天子問蘇厲怎么辦，蘇厲建議周天子趕快派人去勸說 白起停止進攻，并給白起講一個故事。 蘇厲介紹了一個應該向白起講的故事： 楚國有個著名的射箭手，名叫養由基。此人年輕時就勇力過人， 練成了一手好箭法。當時還有一個名叫潘虎的勇士，也擅長射箭。一 天，兩人在場地上比試射箭，許多人都圍著觀看。 靶子設在五十步外，那里撐起一塊板，板上有一個紅心。潘虎拉 開強弓，一連三箭都正中紅心，博得圍觀的人一片喝采聲。潘虎也洋 洋得意地向養由基拱拱手，表示請他指教。 養由基環視一下四周，說：“射五十步外的紅心，目標大近、太大 了，還是射百步外的柳葉吧!” 說罷，他指著百步外的一棵楊柳樹，叫人在樹上選一片葉子，涂 上紅色作為靶子。接著，他拉開弓，“唆”的一聲射去，結果箭鏈正 好貫穿在這片楊柳葉的中心。 在場的人都驚呆了，潘虎自知沒有這樣高明的本領，但又不相 信養由基箭箭都能射穿柳葉，便走到那棵楊柳樹下；選擇了三片楊 柳葉，在上面用顏色編上號，請養由基按編號次序再射。 養由基走前幾步，看清了編號，然后退到百步之外，拉開弓， “嗖”、“嗖”、“嗖”三箭，分別射中三片編上號的楊柳葉。這一來，喝采 聲雷動，潘虎也口服心服。 就在一片喝采聲中，有個人在養由基身旁冷冷他說： “喂，有了百步穿揚的本領，才可以教他射箭了！” 養由基聽此人口氣這么大，不禁生氣地轉過身去問道：“你準備 怎樣教我射箭?” 那人平靜他說：“我并不是來教你怎樣彎弓射箭，而是來提醒你 該怎樣保持射箭名聲的。你是否想過，一旦你力氣用盡，只要一箭不 中，你那百發百中的名聲就會受到影響。一個真正善于射箭的人，應 當注意保持名聲！” 養由基聽了這番話，覺得很有道理，再三向他道謝。 周天子派去的人，就按照蘇厲介紹的向白起講了上面這個故 事。白起聽后，想到要保持自己百戰百勝的名氣，不能輕易出戰，便 借口有病，停止了向魏國的進攻。 這個故事還引申出另一條成語“百發百中”。